Las nuevas terapias basadas en la modificación genética han generado expectativas en la comunidad científica. Un proceso desarrollado por investigadores de la Universidad de California introduce una novedad destacable: el uso de campos eléctricos.
El estudio de las células senescentes que podrían reprogramarse contra el envejecimiento y el cáncer es relevante. Esta técnica busca abrir la puerta al desarrollo de tratamientos capaces de combatir enfermedades autoinmunes, distintos tipos de cáncer y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), según la revista Nature Computational Science.
Ventajas sobre la inmunoterapia
Este tratamiento también podría acelerar los resultados, lo cual representa una ventaja sobre la inmunoterapia. Sin embargo, dado que el hallazgo es tan novedoso, aún necesita más estudios y pruebas.
Campos eléctricos como alternativa a los virus
El uso de campos eléctricos es una alternativa a la utilización de virus para realizar modificaciones genéticas. Los campos eléctricos actúan como pequeñas manos que guían con precisión las herramientas de edición hacia el lugar correcto en el ADN de una célula.
Potencial revolucionario en tratamientos contra el cáncer
Se espera que los campos eléctricos jueguen un papel importante en la creación de tratamientos para pacientes con diversos tipos de cáncer. La velocidad y precisión de este método podría revolucionar los protocolos de tratamiento de enfermedades graves.
Una nueva vía en la lucha contra el VIH
Además, se sugiere que esta técnica también podría ser efectiva en el tratamiento del VIH. Si se aplicara ingeniería genética para evitar que el virus ingrese a estas células, se podría prevenir el desarrollo del sida al mantener a salvo las células T. Esta posibilidad brinda una nueva vía en la lucha contra esta enfermedad, según la revista mencionada anteriormente.
Desarrollo prometedor y papel crucial
El desarrollo de esta terapia genética fue producto de los esfuerzos de Theo Roth, un estudiante de posgrado. Él desempeñó un papel crucial en el hallazgo del modo de emplear los campos eléctricos capaces de cambiar las células y lograr hacerlas permeables.
CRISPR y sus limitaciones
Una herramienta existente de edición genética, CRISPR, funciona como unas «tijeras moleculares» que pueden cortar el ADN en un lugar específico e insertar nuevo material en esa ubicación. Esto abre posibilidades para corregir mutaciones genéticas causantes padecimientos congénitos.
Búsqueda de alternativas más seguras y efectivas
La ventaja de CRISPR es su capacidad para editar el código genético con precisión. Sin embargo, la técnica ha generado preocupación debido a su potencial para desencadenar efectos secundarios no deseados y mutaciones imprevistas en el ADN. Estos peligros son resultado de la precisión variable de las «tijeras moleculares» de CRISPR, lo que dificulta garantizar que las modificaciones genéticas sean seguras y específicas por completo. Por esta razón, los científicos han estado buscando alternativas más seguras y efectivas para la terapia génica.
Terapias génicas contra el VIH
La terapia génica para el VIH es un campo en constante evolución, y se están explorando diversas estrategias para combatir el virus de manera eficiente. La utilización de campos eléctricos se presenta como una de las estrategias más prometedoras, entre otras en desarrollo.
Modificación genética para resistencia al VIH
Algunos científicos están investigando la posibilidad de modificar genéticamente las células T para que sean resistentes a la enfermedad. Esto podría brindar una defensa natural contra la infección y, aunque es un enfoque desafiante, ofrece una perspectiva emocionante para el futuro.
Reactivación del sistema inmunológico
Otra estrategia en desarrollo implica utilizar terapias génicas para reactivar el sistema inmunológico y permitir que el cuerpo combata el virus de manera más efectiva.
