Ficha informativa
El 21 de septiembre de 2026, el Gobierno Autónomo Departamental de La Paz homenajeó a los investigadores Paola Nogales-Ascarrunz y Enzo Aliaga-Rossel por el descubrimiento del Tilcayo, una nueva especie de felino en los Yungas.
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Contexto:
La investigación se realizó en el Laboratorio de Genética Molecular de la UMSA. Patricia Mollinedo destacó el uso de infraestructura y financiamiento externo. Luis Revilla, gobernador, enfatizó la importancia científica del hallazgo. María Eugenia García, rectora de la UMSA, lo calificó como un regalo para el mundo.
El descubrimiento ha captado la atención de la comunidad científica internacional y visibiliza el valor del respaldo institucional en la producción científica.
Por qué importa:
Paola Nogales enfatizó la necesidad de proteger el hábitat del Tilcayo y pidió mayor atención a la conservación de los bosques. Enzo Aliaga destacó la biodiversidad aún por descubrir en el departamento y la importancia del estudio sobre el Tilcayo.
Datos clave:
- Fecha: 21 de septiembre de 2026
- Nombre de la especie: Leopardus tilcayo
- Duración del estudio: Al menos dos años
Homenaje a los investigadores del Tilcayo
El 21 de septiembre, el Gobierno Autónomo Departamental de La Paz rindió homenaje a los investigadores Paola Nogales-Ascarrunz y Enzo Aliaga-Rossel, quienes descubrieron el Tilcayo (Leopardus tilcayo), una nueva especie de felino que habita en los Yungas. Este hallazgo ha captado la atención de la comunidad científica internacional.
Labor académica detrás del descubrimiento
Detrás de este impacto global hay una labor sostenida durante varios años desde la academia pública. La docente investigadora del Instituto de Investigaciones Químicas (IIQ) de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), Patricia Mollinedo, detalló que la fase inicial se ejecutó en el Laboratorio de Genética Molecular de la UMSA. Utilizando la infraestructura y el equipamiento universitario como contraparte, complementados con financiamiento externo conseguido por Nogales, el equipo procesó muestras de tejidos, pelo y dientes durante al menos dos años. Esto permitió realizar la extracción de ADN y los estudios genéticos iniciales clave para contrastar datos con pares internacionales.
Reconocimiento y declaraciones
Durante el acto, el gobernador Luis Revilla destacó la magnitud del hito: “Ha sido una noticia mundial por la importancia científica del descubrimiento… un trabajo científico de excelencia realizado por estos dos profesionales bolivianos, ambos formados en la UMSA”. Por su parte, la rectora de la UMSA, María Eugenia García, celebró el logro y recordó que parte fundamental de la investigación se gestó en el IIQ, calificándolo como un regalo para el mundo entero.
Urgencia por la conservación
Al recibir la distinción, Paola Nogales enfatizó la urgencia de proteger el hogar del felino: “Tenemos que impulsar más los programas de ciencia porque podemos ver que el país puede estar más visible al mundo desde la ciencia que hacemos acá”, afirmó, pidiendo mayor atención para la conservación y restauración de los bosques de los Yungas frente a las quemas, según citaABI.
Desafíos futuros en investigación
En tanto, Enzo Aliaga, investigador del Instituto de Ecología de la UMSA, remarcó la enorme biodiversidad que aún aguarda ser descubierta en el departamento. Señaló que este hallazgo plantea el gran desafío de profundizar el estudio sobre el Tilcayo, su entorno y la protección de su hábitat natural. Este reconocimiento no solo enaltece el talento de Nogales y Aliaga, sino que visibiliza el valor de la infraestructura, el equipamiento y el respaldo institucional de la universidad pública en la producción de ciencia de nivel mundial.
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