Trabajo infantil en Potosí: rescatan a 14 menores en mina

Trabajo infantil en Potosí: rescatan a 14 menores en mina

Un reciente operativo conjunto, llevado a cabo por la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo y diversas instituciones locales en el municipio de Porco, Potosí, resultó en el hallazgo de 14 menores de edad y una mujer que se dirigían hacia las peligrosas bocaminas del cerro de la región. Este hallazgo ha vuelto a poner sobre la mesa la compleja y dolorosa realidad que enfrentan muchas familias potosinas, quienes, ante una aguda crisis económica, ven en la explotación minera una vía de escape, aunque esto signifique poner en riesgo la vida de sus hijos.

Detalles del operativo

Jacqueline Alarcón, delegada de la Defensoría del Pueblo en Potosí, brindó detalles sobre el procedimiento y explicó que los menores fueron puestos inmediatamente bajo la custodia de la Defensoría de la Niñez y Adolescencia del municipio de Porco. Alarcón destacó un factor preocupante: en la mayoría de los casos, los menores no emprenden esta peligrosa travesía solos, sino que lo hacen acompañados por sus propios padres o hermanos mayores, quienes los introducen en este entorno laboral hostil.

Causas del trabajo infantil

Según la delegada, muchos adolescentes se ven motivados a buscar este sustento aprovechando la temporada de vacaciones escolares o atraídos por la falsa percepción de que la minería ofrece una remuneración superior en comparación con otros sectores laborales menos peligrosos. Ante esta alarmante situación, Alarcón fue enfática al recordar que el trabajo infantil y adolescente en el sector minero está terminantemente prohibido en el territorio boliviano.

Prohibiciones y derechos

Alarcón subrayó que, bajo ninguna circunstancia, se otorga permiso para que menores de 18 años realicen este tipo de labores, incluso si cuentan con la autorización o compañía de sus padres. “El trabajo en minas está prohibido a nivel internacional y Bolivia ha ratificado instrumentos de protección a la niñez y adolescencia que prohíben explícitamente el trabajo en interior mina o cualquier labor minera para menores de 18 años”, reiteró la autoridad. Esto deja claro que el Estado boliviano tiene la obligación de salvaguardar los derechos fundamentales de los jóvenes por encima de cualquier necesidad económica inmediata de las familias.

Riesgos asociados al trabajo minero

La gravedad del asunto radica, principalmente, en la vulnerabilidad extrema a la que se exponen los menores dentro de la mina. Alarcón advirtió que la falta de experiencia y madurez física de los adolescentes los convierte en blancos fáciles de accidentes mortales. La falta de capacidad para identificar peligros latentes, como la presencia de gases tóxicos, el riesgo de deslizamientos de rocas o las caídas en terrenos inestables, convierten al trabajo minero en una actividad incompatible con la vida y la integridad física de los menores.

Compromiso institucional

Alarcón concluyó que, al ser un entorno de trabajo inherentemente inseguro, las instituciones continuarán con los controles necesarios para evitar que más niños y adolescentes vean truncado su desarrollo o su vida en el interior de los socavones. Además, buscarán implementar estrategias que brinden soluciones reales a las carencias económicas que empujan a estas familias a tomar decisiones tan desesperadas.

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