Un estudio reciente liderado por la Universidad de Tecnología de Brno en la República Checa ha demostrado que enjambres de diminutos robots pueden ser una solución efectiva para eliminar tanto los microplásticos como las bacterias del agua. Estos microplásticos, además de ser una grave contaminación, también atraen bacterias, incluyendo algunas que causan enfermedades.
Los robots, con un diámetro de 2,8 micrómetros, funcionan imitando el comportamiento de enjambres naturales, como los bancos de peces. Están construidos vinculando hebras de un polímero cargado positivamente a micropartículas magnéticas, las cuales se mueven cuando son expuestas a un campo magnético.
En experimentos de laboratorio, se replicó la presencia de microplásticos y bacterias en un entorno acuático. Una concentración de 7,5 miligramos por mililitro de robots logró capturar aproximadamente el 80% de las bacterias presentes. Además, la cantidad de perlas de plástico libres disminuyó gradualmente, ya que fueron atraídas por los microrobots.
Una vez que los robots fueron descontaminados, se reutilizaron y continuaron recolectando plástico y microbios en cantidades más pequeñas.
Una solución prometedora para la contaminación del agua
Este estudio ofrece una prometedora solución para abordar la contaminación del agua causada por microplásticos y bacterias. Los robots microscópicos tienen el potencial de ser utilizados en sistemas de filtración de agua para eliminar eficazmente estos contaminantes.
Beneficios adicionales de los robots microscópicos
Además de su capacidad para capturar microplásticos y bacterias, estos robots también presentan otros beneficios. Al imitar el comportamiento de enjambres naturales, pueden autoorganizarse y adaptarse a diferentes entornos acuáticos. Esto los hace altamente eficientes y versátiles en la eliminación de contaminantes.
Un paso hacia la protección de los ecosistemas acuáticos
La contaminación del agua con microplásticos y bacterias representa una amenaza significativa para los ecosistemas acuáticos y la salud humana. La utilización de robots microscópicos para eliminar estos contaminantes puede ser un paso importante hacia la protección y preservación de nuestros ecosistemas acuáticos.
Investigación en curso
Aunque este estudio ha demostrado resultados prometedores, la investigación en el campo de los robots microscópicos para la eliminación de contaminantes en el agua continúa. Se espera que futuros avances tecnológicos mejoren aún más la eficiencia y efectividad de estos robots, brindando una solución sostenible y de largo plazo para la contaminación del agua.
