En un operativo conjunto de alto impacto, la Aduana Nacional y el Viceministerio de Lucha contra el Contrabando lograron incautar más de 22 millones y medio de cigarrillos paraguayos ilegales en una finca ubicada en la localidad de Cuevo, provincia Cordillera del departamento de Santa Cruz.
El valioso cargamento, con un valor estimado superior a los dos millones de bolivianos, fue descubierto oculto en tres camiones. Los vehículos utilizados para transportar el contrabando incluían uno encarpado y sin placas de control, mientras que los otros dos tenían cajas visibles que evidenciaban manipulación.
Colaboración entre autoridades para desmantelar red
La operación se llevó a cabo el 23 de agosto mediante la colaboración entre la Fiscalía Departamental, agentes aduaneros, miembros del Viceministerio de Lucha contra el Contrabando y fuerzas policiales. Todos ellos allanaron una propiedad rural donde se escondía la mercancía ilegal.
Cigarrillos sin timbres correspondientes para importación legal
«Estos cigarrillos se encontraban en 1.126.600 cajetillas que no portaban los timbres correspondientes para certificar una importación legal desde Paraguay», informó el gerente regional de la Aduana de Santa Cruz, José Luis Mollinedo.
Bolivia como punto clave del contrabando regional
El contrabando de tabaco ha sido identificado como un problema persistente en Bolivia. Según un estudio realizado por la consultora internacional Euromonitor, el país no solo tiene un bajo nivel (12.6%) de consumo local de tabaco ilegal, sino que también actúa como punto clave para el tránsito ilícito de cigarrillos en la región debido a su geografía favorable y precios competitivos en comparación con los países vecinos.
Marcas decomisadas durante el operativo
Las marcas más prominentes que incumplen las regulaciones locales en la región, según Euromonitor, incluyen Carnival, 10/20, Hills, Fox, Eight, Gift y Golden Beach de Paraguay. Curiosamente, estas mismas marcas fueron decomisadas durante el reciente operativo: Fox (249.000 cajetillas), Carnival (238.500 cajetillas), Golden Beach (509.500 cajetillas), American Blend (68.400 cajetillas) y Carlyle (61.200 cajetillas).
El papel de Bolivia en el transporte clandestino de tabaco
La relevancia de Bolivia como centro de tránsito para el contrabando se destaca por el flujo constante de grandes volúmenes de cigarrillos que cruzan sus fronteras hacia países vecinos. Aunque el consumo local de cigarrillos ilícitos es bajo en Bolivia, su papel en el transporte clandestino de tabaco es innegable.
Con una mercadería incautada valorada en más de 200.000 UFVs (Unidades de Fomento a la Vivienda), se espera que los implicados enfrenten procesos legales penales significativos en la lucha contra el contrabando en Bolivia.
