Cuando el camino se convierte en castigo

Por Ph. D. Alfredo Eduardo Mancilla Heredia(*)

La carretera bloqueada debería ser sinónimo de encuentro. Debería representar progreso, comercio, integración y esperanza. Sin embargo, en algunos momentos de nuestra historia reciente, el camino ha dejado de unir para convertirse en una frontera invisible que separa familias, paraliza economías y condena a miles de personas a la incertidumbre.

Mientras extensas filas de camiones permanecen detenidas bajo el sol, cargadas de alimentos, medicamentos y productos destinados a los mercados nacionales e internacionales, la economía pierde millones que jamás serán recuperados. Las frutas se pudren, los contratos se incumplen, los costos aumentan y la confianza se deteriora. Lo que parecía un conflicto temporal termina transformándose en una herida abierta sobre el aparato productivo nacional.

Pero detrás de las cifras existe una realidad mucho más dolorosa. En medio de las carreteras bloqueadas quedan atrapadas personas comunes: Trabajadores que intentan regresar a sus hogares, estudiantes que buscan llegar a sus universidades, madres con niños pequeños, ancianos que requieren atención médica y enfermos cuya condición no entiende de disputas políticas ni de reivindicaciones sectoriales. Para ellos, el bloqueo no es una estadística. Es una amenaza real.

Las historias de bloqueo en carreteras se repiten con una frecuencia alarmante. Pacientes que no logran llegar a un hospital. Familias enteras obligadas a caminar kilómetros. Viajeros que permanecen durante días en condiciones precarias. Personas que fallecen esperando una solución que nunca llega a tiempo. Cada uno de esos episodios representa un fracaso colectivo que ninguna sociedad debería normalizar.

Mientras tanto, muchos gobernantes observan los acontecimientos desde la distancia burocrática de oficinas climatizadas y conferencias de prensa cuidadosamente preparadas. Las declaraciones sustituyen a las decisiones. Las promesas reemplazan a las acciones. La responsabilidad se diluye entre discursos y acusaciones mutuas. Sin embargo, gobernar implica proteger la vida, garantizar la libre circulación y evitar que la conflictividad destruya el bienestar común.

La inacción también tiene consecuencias económicas profundas. Los inversionistas analizan la estabilidad de un país antes de comprometer recursos. Cuando observan carreteras cerradas, incertidumbre permanente y ausencia de autoridad efectiva, simplemente buscan otros destinos. El capital huye de la imprevisibilidad. El empleo desaparece. La producción se contrae.

No resulta extraño entonces que miles de pobladores decidan emigrar hacia países vecinos. Argentina, Chile, Brasil y otros destinos se convierten en alternativas para quienes buscan oportunidades que su propia tierra no logra ofrecerles. Muchos trabajan durante años lejos de sus familias y envían remesas que sostienen economías locales enteras.

Sin embargo, la historia tampoco termina allí. Cada cierto tiempo, las crisis económicas, los cambios laborales o las dificultades migratorias obligan a muchos a regresar. Vuelven con experiencia, expectativas y deseos de reintegrarse. Lo que encuentran frecuentemente es una economía debilitada, mercados laborales saturados y escasas oportunidades para reconstruir sus proyectos de vida.

Así se configura un círculo perverso: La falta de empleo impulsa la migración; la ausencia de inversiones limita la creación de nuevas oportunidades; la conflictividad desalienta el crecimiento; y el retorno de migrantes incrementa la presión sobre un mercado laboral ya deteriorado.

Las carreteras son mucho más que infraestructura. Son símbolos de la capacidad de una nación para conectarse consigo misma y con el mundo. Cuando permanecen abiertas, permiten que circulen la producción, la inversión y la esperanza. Cuando se bloquean, también se bloquean los sueños de millones de personas.

La verdadera pregunta no es cuánto cuesta un bloqueo en términos económicos. La pregunta es cuánto cuesta en vidas, oportunidades y futuro. Allí se encuentra la dimensión más profunda de una tragedia que ningún país debería aceptar como parte normal de su destino.

(*)Doctor en Economía.
Posdoctoral Currículo, Discurso y Formación de Investigadores.
Académico Nacional e Internacional.