Ficha informativa
La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), declarada el 15 de mayo de 2026, ha alcanzado cifras alarmantes con 2.325 muertes y 4.945 contagios confirmados, convirtiéndose en la segunda peor de la historia.
Toca para ver el contexto completo
Contexto:
La epidemia es la decimoséptima del virus en la RDC y se caracteriza por ser la más rápida en propagación. La OMS señala que el virus comenzó a circular en febrero, con posibles infecciones desde enero. La cepa Bundibugyo no puede ser detectada por pruebas para otras variantes comunes. Patrick Otim, director del Área de Programas de la OMS para África, menciona retrasos en atención médica y desconfianza comunitaria como factores críticos.
No hay vacuna autorizada ni tratamientos específicos para la cepa Bundibugyo. La Universidad de Oxford inició ensayos clínicos para una vacuna contra esta variante, mientras otros esfuerzos son impulsados por IAVI, Moderna y CEPI.
Por qué importa:
La epidemia ha generado un aumento en el miedo hacia los centros de tratamiento y rechazo a prácticas seguras, lo que dificulta la respuesta sanitaria. La inseguridad y desconfianza han llevado a ataques a profesionales médicos. Recortes a la ayuda humanitaria han afectado los sistemas de vigilancia epidemiológica.
Datos clave:
- Fecha de declaración de la epidemia: 15 de mayo de 2026
- Muertes registradas: 2.325
- Contagios confirmados: 4.945
- Brote anterior (2018-2019) – Muertes: 2.299
- Brote anterior (2018-2019) – Contagios: 3.481
- Tasa de letalidad cepa Bundibugyo: entre el 30 % y el 50 %
- Peor epidemia de ébola en la historia: aproximadamente 11.000 muertes y 28.000 contagios (2014-2016)
- Contagios en Uganda: 20, incluyendo 15 casos importados de la RDC
Epidemia de ébola en la RDC
La epidemia de ébola declarada el 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) se ha convertido este lunes 17 de agosto en la segunda peor de la historia en cuanto a número de muertes y casos confirmados. Según el último boletín del Ministerio de Comunicación congoleño, se han registrado ya 2.325 muertos y 4.945 contagios confirmados, superando los números del brote ocurrido entre 2018 y 2019, que causó 2.299 muertes y 3.481 casos.
Características del brote
La epidemia, que es la decimoséptima de este virus que afecta a la RDC, es también la de más rápida propagación registrada hasta ahora. ¿Cómo se ha llegado a esta situación? Estas son las cuatro claves para comprenderlo:
- Retrasos en la detección del brote.
- Inseguridad y desconfianza en las comunidades.
- Falta de vacunas y tratamientos autorizados.
Retrasos en la detección del brote
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus comenzó a circular en el este congoleño en febrero, aunque una investigación publicada en la revista Science a finales de julio sugirió que las primeras infecciones habrían sucedido incluso antes, al menos en enero. La epidemia pertenece a la poco común cepa Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 % y que no puede ser detectada por las pruebas para otras variantes de ébola más comunes como la de Zaire.
Dificulta todavía más la identificación del ébola en general el hecho de que sus síntomas iniciales pueden confundirse con los de otras enfermedades endémicas en la zona, como la malaria. Esta tormenta perfecta le permitió al virus obtener “una ventaja inicial”, según declara a EFE el director del Área de Programas de la Oficina Regional de la OMS para África, Patrick Otim.
Inseguridad y desconfianza en las comunidades
Otim indica que los mitos y la desinformación “han alimentado el miedo a los centros de tratamiento, el rechazo a las prácticas de entierro seguras, el retraso en la notificación de síntomas y la búsqueda de atención médica”, lo que dificulta la respuesta sobre el terreno. Grupos enfurecidos han llegado incluso a atacar a los profesionales médicos y a los voluntarios dedicados a recoger y enterrar cuerpos de manera segura o a asaltar centros de salud.
Además, tres de las seis provincias afectadas por el brote están golpeadas desde hace décadas por un largo conflicto entre el Ejército congoleño y grupos rebeldes, incluyendo Kivu del Norte, Kivu del Sur e Ituri. “El hecho de ser una población sometida a la violencia, con desplazamientos forzosos, con asesinatos, con muchas muertes (…), hace que haya una población traumatizada”, explica a EFE la responsable médica del proyecto de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Niania (Ituri), Miriam Alía.
Falta de vacunas y tratamientos autorizados
La cepa Bundibugyo aún no cuenta con una vacuna autorizada o tratamiento específico, lo que también complica la respuesta. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertó que este brote tiene el potencial de alcanzar las cifras de la peor epidemia de ébola registrada entre 2014 y 2016, que tuvo unos 11.000 muertos y 28.000 contagios.
Tras declararse la epidemia en Ituri, el virus se propagó a Uganda, país que se declaró “libre de ébola” el 28 de julio luego de registrar 20 contagios confirmados. Este fin de semana se cumplieron tres meses desde que se declaró emergencia internacional por parte de la OMS por este brote.
La Universidad de Oxford lanzó este julio el primer ensayo en humanos para una vacuna contra esta variante. Otros candidatos están siendo impulsados por diversas organizaciones como IAVI, Moderna y CEPI. Respecto a los tratamientos actuales, Alía señala que consisten en antivirales y anticuerpos monoclonales, lo que ha resultado en una mortalidad “mucho más baja” entre los pacientes.
*Con información de EFE
Te invitamos a leer
- La rapidez con que avanza brote de ébola alarma a la OMS
- Crisis por brote de Ébola en República Democrática del Congo
- Ébola en RDC: 80 muertos y 246 casos sospechosos
Después de leer
Esta sección propone una forma distinta de interactuar con la información y comprobar qué tan clara quedó la nota.
