FAB requiere $us 100 millones tras siniestro de avión en El Alto

Accidente aéreo en El Alto

El Ministerio de Defensa informó que el avión Hércules siniestrado transportaba Bs 17,5 millones, declarados como simple “material de imprenta”. Esta situación justificó la falta de una cadena de custodia sobre el cargamento.

El hecho, que derivó en saqueos y en la quema de billetes por orden oficial, puso al descubierto que la Fuerza Aérea Boliviana (FAB) requiere $us 100 millones para reactivar sus naves, ya que casi toda su flota se encuentra actualmente en tierra por falta de mantenimiento.

Detalles del siniestro

Los hechos se desencadenaron el viernes 27 de febrero a las 18:00 horas, en la parte trasera del Aeropuerto Internacional de El Alto. El avión Hércules FAB 81, que prestaba servicios para la empresa Transportes Aéreos Bolivianos (TAB), se estrelló tras impactar contra 26 vehículos al volar a escasa altura sobre la avenida Costanera. El saldo fue de 23 personas fallecidas y 37 heridos, varios de ellos ocupantes de los motorizados que el avión aplastó antes de detenerse.

El ministro de Defensa, Marcelo Salinas, aclaró ante la Cámara de Diputados que la carga de Bs 17,5 millones en billetes de 10, 20 y 50 bolivianos de la Serie B, impresos en Malta, fue declarada como “material impreso”. Según la autoridad, los billetes no tenían valor legal hasta no ser entregados al Banco Central de Bolivia (BCB), razón por la cual no se aplicó una cadena de custodia. Esto permitió que, tras el accidente, centenares de personas saquearan los fajos de dinero entre el lodo.

Ante el descontrol social, el BCB y la Presidencia ordenaron quemar el material restante en el avión. Sin embargo, luego el Gobierno tuvo que anular y después validar la Serie B mediante un verificador digital de números de serie. La tripulación, conformada por el mayor Erick Rojas (piloto con 2.400 horas de vuelo) y el capitán Jared Ramírez (copiloto), argumentó que el granizo congeló la pista, impidiendo que los frenos y la reversa de las hélices detuvieran la nave.

Condiciones del vuelo

No obstante, un video del aterrizaje complica su situación. El experto Ramiro Cabrera señaló que el avión tocó tierra recién en el segundo tercio de la pista y que el tren principal no hizo contacto inicial, posiblemente porque la carga se desplazó hacia adelante. El reporte meteorológico de la torre de control y los datos de la caja negra son ahora piezas clave en las cinco investigaciones abiertas, una de ellas liderada por la Fiscalía por homicidio.

Impacto social y económico

La empresa de seguros Fortaleza dispuso $us 20 millones, parte ya utilizada para cubrir cirugías y sepelios. De los 26 vehículos afectados, 17 dueños iniciaron el cobro del seguro, mientras que seis enfrentan problemas por ser vehículos indocumentados. Entre las historias de sobrevivencia destaca la del niño Rubén Pérez Murga, quien sufrió la amputación de ambas piernas y perdió a siete familiares en un minibús; el Gobierno le otorgó una vivienda y becas de por vida como parte de la reparación por daños.

Crisis en la Fuerza Aérea Boliviana

El informe ministerial reveló que el 95% de las aeronaves de la FAB, incluyendo aviones caza y helicópteros, están fuera de servicio por falta de presupuesto. Pese a que la tripulación contaba con las horas de vuelo y acreditaciones del Comando de la Fuerza Aérea, el estado de las naves y las decisiones tomadas durante el aterrizaje por el lado de La Paz (pista 1-0) en lugar del lado de El Alto siguen bajo estricto peritaje de la Junta de Investigación Militar.