El Municipio de La Paz ha dado a conocer un nuevo proyecto de intervención y revitalización para la Avenida 16 de Julio, conocida popularmente como El Prado. Esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la preservación y valorización de esta importante área de la ciudad.
No obstante, el proyecto ha suscitado observaciones por parte del Colegio de Arquitectos de La Paz. Se destaca la necesidad de adoptar un enfoque serio y responsable en el tratamiento de los monumentos y el espacio público.
Historia de El Prado
La historia de El Prado se remonta a los inicios del siglo XIX. En 1817, el gobernador Juan Sánchez Lima ordenó la construcción de un paseo que se extendiera desde la Plaza Venezuela hasta Sopocachi. Esta obra implicó expropiaciones, el nivelado y adoquinado de la vía, así como la plantación de árboles, arbustos y flores.
En 1828, el gobernador Luis Monje mandó construir un pórtico de piedra con rejas en el extremo sur, donde actualmente termina El Prado. A lo largo de los años, esta zona ha experimentado diversas transformaciones.
Transformaciones a lo largo del tiempo
En 1897, se construyó un estanque oval que albergaba pavos reales y otras aves que transitaban libremente. Sin embargo, tras el cambio de siglo, tanto el estanque como los portales fueron eliminados, dando paso a edificaciones con diseños europeos y bolivianos. Hoy en día, estas edificaciones reflejan el estilo arquitectónico de las primeras décadas del siglo XX.
Entre los monumentos escultóricos más destacados de El Prado se encuentran el Libertador Simón Bolívar (1925), Cristóbal Colón (1926) y la Fuente de la Madre Patria (1901). Sin embargo, algunos de estos monumentos han sufrido daños debido a actos vandálicos. Recientemente, se ha instalado una escultura con el rostro de un empresario en el lugar.
Intervenciones del gobierno municipal
A lo largo del tiempo, ha habido varias intervenciones del gobierno municipal en El Prado. El arquitecto Samuel Vásquez Montecinos señala que “la mayoría de las veces” estas intervenciones han sido parciales e irrelevantes.
Vásquez enfatiza que la última intervención significativa tuvo lugar a inicios del siglo XXI, durante la gestión del alcalde Juan del Granado. Actualmente, el Municipio ha anunciado un proyecto que contempla una superficie involucrada de 542 x 36 metros, lo que equivale a 19.512 metros cuadrados.
Recomendaciones para el proyecto
Vásquez también ha expresado que, debido a la importancia histórica y cultural de El Prado, se requiere un proyecto que contemple su carácter de museo a cielo abierto. Esto incluye el tratamiento y la seguridad de los monumentos, así como la implementación de normas para resguardar la imagen de los edificios, paisajismo y mobiliario urbano.
Además, el arquitecto ha mencionado la necesidad de establecer regulaciones sobre el comercio en esta vía pública y de mitigar la contaminación ambiental, sonora y visual. Advierte que, sin un control adecuado para cumplir con estas disposiciones, cualquier esfuerzo podría resultar infructuoso.
