Microsoft celebra su 50 aniversario este viernes, después de haber sido fundada el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen en Albuquerque, Nuevo México. La empresa ha crecido de dos empleados a más de 250.000 y ha alcanzado una capitalización bursátil de 2.9 billones de dólares. Actualmente, Microsoft se enfoca en liderar el desarrollo de la inteligencia artificial.
Primeros pasos en la industria
El primer gran paso de Microsoft ocurrió en 1981, cuando IBM lanzó su primera computadora personal con el sistema operativo MS-DOS 1.0, desarrollado por Microsoft. Dos años después, en 1983, la compañía lanzó Microsoft Word, y en 1985, Microsoft Excel, programas que lograron superar a sus competidores de la época.
Desafíos internos y éxitos
Paul Allen dejó su puesto ejecutivo en Microsoft tras ser diagnosticado con cáncer, y Bill Gates se quedó al mando. Según recuerdan exempleados a los medios, era común que Gates se quejara a gritos si no le gustaba el trabajo de un empleado. «Una de sus frases favoritas era `eso es lo más estúpido que he oído en mi vida`», comentó Scott Oki, quien trabajó para la tecnológica entre 1982 y 1992.
En marzo de 1986, Microsoft salió a bolsa a 21 dólares por acción. Este precio aumentó a 35,50 dólares antes de que terminara el día. Hoy en día, el valor de las acciones supera los 370 dólares. Gates vendió 1,6 millones de dólares en acciones, pero conservó una participación del 45% en la compañía.
Fracasos y éxitos en el camino
A lo largo de sus 50 años, Microsoft ha enfrentado fracasos y luchas legales, especialmente en casos de antimonopolio. Algunos fracasos, como el asistente Clippy, son recordados como parte de la historia moderna de la tecnología. Otros tropiezos, como Windows Phone, han caído en el olvido. Sin embargo, su lista de éxitos incluye Windows 95, el juego Solitario, la consola Xbox 360 y el videojuego Halo.
Adquisiciones estratégicas
Microsoft también ha realizado adquisiciones significativas, como LinkedIn y Minecraft. En la actualidad, la empresa se encuentra entre los candidatos para comprar TikTok, que enfrenta una prohibición en Estados Unidos si no es vendida por ByteDance.
Liderazgo en la era moderna
En medio siglo, Microsoft ha visto varios líderes al mando. En el año 2000, Gates dimitió como director ejecutivo y Steve Ballmer fue nombrado presidente y director ejecutivo. Desde 2014, Satya Nadella lleva las riendas del gigante tecnológico, buscando convertir a la compañía en un líder en inteligencia artificial.
Microsoft ha invertido miles de millones en esta tecnología, adquiriendo una participación en OpenAI, los creadores del popular ChatGPT, y luego desarrollando su propio chatbot, Copilot. A pesar de la alianza con OpenAI, donde Microsoft obtiene el 49% de las ganancias, podría anunciar futuras colaboraciones con otras empresas para liderar el sector de IA, donde también compiten Google y Apple.
