El río Yamuna, que se encuentra a pocos kilómetros del centro de Nueva Delhi, presenta una alarmante situación. A un día de la celebración de un popular festival hindú, sus aguas están cubiertas de espuma tóxica. Miles de fieles se sumergen en el río como parte de un ritual dedicado al dios del Sol, ignorando la grave contaminación y los riesgos que esto conlleva.
En el barrio de Kalindi Kunj, que se ubica a orillas del Yamuna, una densa capa blanca de espuma tóxica sirve como recordatorio para los residentes sobre la mala calidad del agua. Esta situación es crítica, ya que los niveles de unidades bacterianas coliformes superan más de 3,000 veces los límites recomendados por las autoridades sanitarias.
El último informe del Comité de Control de la Contaminación de Delhi, publicado el 28 de octubre, reveló que el río presenta hasta 7,900,000 unidades bacterianas coliformes por cada 100 mililitros en su último tramo a su paso por la capital. Este dato es alarmante, considerando que el límite recomendado es de solo 2,500 unidades por cada 100 mililitros de agua.
Fuentes de contaminación
La contaminación del Yamuna es el resultado de la descarga de litros de aguas fecales sin tratar, así como de vertidos industriales y agrícolas. Este problema se agrava especialmente en una urbe que alberga a más de 20 millones de habitantes.
Para intentar mitigar la toxicidad del agua, las autoridades han comenzado a utilizar antiespumantes químicos. Esto se hace especialmente en preparación para la festividad hindú de Chhath Puja, que se celebra del 5 al 8 de noviembre. Durante este ritual, miles de fieles se sumergen en el río en honor a Surya, el dios del Sol.
Rituales y advertencias
A pesar de los altos niveles de contaminación que el Yamuna presenta tradicionalmente en estas fechas, los fieles continúan realizando este ritual. Ignoran las advertencias de las autoridades, quienes recomiendan no bañarse en sus aguas debido al riesgo de enfermedades dermatológicas e intestinales.
El Yamuna es considerado uno de los ríos más sagrados para los hindúes, pero a menudo se le describe como un «río muerto». Desde hace décadas, es uno de los ríos más contaminados de la India.
Medidas de las autoridades
En los últimos meses, las autoridades de Nueva Delhi han implementado diversas medidas para abordar esta crisis. Una de estas acciones es la prohibición de sumergir íconos religiosos en las aguas del río, como se hace en varios rituales hindúes. Esta medida busca evitar la liberación de partículas y materiales contaminantes que agravan la situación del Yamuna.
