En los últimos nueve meses, la Aduana Nacional ha decomisado más de 71,2 millones de cigarrillos de contrabando, una cifra inédita para el país. Sin embargo, según los expertos, esto representa apenas una fracción del tabaco ilegal que cruza el territorio boliviano desde la frontera con Paraguay en su camino hacia los mercados de Perú y Chile.
De acuerdo con las estimaciones de la Cámara Nacional de Industrias de Bolivia, los decomisos aduaneros en Bolivia representan apenas el 3,1% del valor total del contrabando que cruza las fronteras hacia Bolivia. Aunque estos decomisos se han incrementado mucho en los últimos años gracias al esfuerzo de las autoridades.
Economía paralela generada por el contrabando
Los industriales mencionaron que en los últimos 24 años, la economía paralela generada por el trasiego ilegal de mercaderías ha pasado de 1000 millones a 3.331 millones de dólares anuales, un incremento que supera el 200%.
Según una investigación del periódico El Deber, el contrabando de cigarrillos es un negocio floreciente en la frontera Sur del país. Los contrabandistas están atraídos por los elevados márgenes de ganancia que deja este delito y además han comenzado a traficar con marcas argentinas.
Colusión del contrabando de tabaco con el narcotráfico
De acuerdo con un informe del Parlamento Paraguayo hecho público hace un año, el contrabando de tabaco originado en ese país está coludido con el narcotráfico y el lavado de dinero. Esto hace que este ilícito sea cada vez más violento con el tiempo.
La investigación «Cómo ganar: Comercio ilícito de cigarrillos en Bolivia», elaborada por Euromonitor este año, concluye que el contrabando de cigarrillos en la región es manejado por contrabandistas locales asociados a redes de criminales internacionales, clanes familiares y mafias organizadas por regiones.
Vínculo entre tráfico de cocaína y contrabando
Coincide con estos datos la Oficina de las Naciones Unidas para las Drogas y el Delito, que en su Informe Global sobre Cocaína 2023 establece que «El tráfico de cocaína también ocurre por las mismas vías del contrabando de bienes legales. El grupo criminal brasileño Primer Comando de la Capital aparentemente utiliza la misma logística para transportar cigarrillos y drogas, aprovechando su control sobre los corredores de contrabando en las fronteras con Bolivia y Paraguay».
Racha fructífera contra el tráfico ilegal
En cuanto a los decomisos, el último año ha sido posiblemente uno de los más fructíferos para la lucha contra el tráfico de cigarrillos. La racha comenzó el 15 de diciembre de 2022, cuando la Aduana Nacional decomisó más de diez millones cerca de Potosí en el marco del llamado «Plan del Sur». La mercadería iba camuflada en un camión que había declarado una carga de alimentos ante las autoridades.
Decomisos significativos en diferentes operativos
El 18 de enero, las autoridades aduaneras decomisaron 16 toneladas equivalentes a 4,27 millones unidades en las afueras de La Paz durante un operativo rutinario. La mercadería ilegal se encontraba en un camión proveniente de Paraguay.
El 15 febrero, tras una denuncia anónima, autoridades aduaneras en Potosí desplegaron un operativo de intercepción para detener un camión cargado con cigarrillos. El conductor intentó darse a la fuga y se produjo una persecución. Como resultado, las autoridades se incautaron de nueve toneladas de este producto.
El 15 mayo de 2023, el Comando Operativo Operacional de Lucha Contra el Contrabando interceptó dos camiones que transportaban 5,7 millones en la localidad de Rivero, en el departamento de Oruro. Los conductores trataron de evadir el control militar pero fueron interceptados en su huida.
Un operativo inteligencia realizado por la Aduana Nacional en la noche del 3 julio en Cochabamba resultó en el decomiso de 18 toneladas equivalentes a 12,6 millones unidades provenientes de Paraguay y valuados en más de 309.000 bolivianos.
El 16 julio, la Aduana Nacional decomisó más de 18 toneladas equivalentes a 14 millones cigarrillos con un valor de 700.000 bolivianos a través dos operativos realizados gracias a una denuncia anónima.
Finalmente, el golpe más duro al contrabando se produjo el 28 agosto en un megaoperativo en la región del Chaco donde se encontraron tres camiones escondidos en una finca que cargaban más de 22 millones y medio cigarrillos.
Incentivos para denunciar acciones contrabandistas
Las autoridades aduaneras recuerdan la vigencia Ley N° 2492 que prevé recompensas del 10% del valor mercadería incautada, pagadero en efectivo para quienes denuncien anónimamente las acciones contrabandistas. Este pago corresponde cuando se trata de bienes prohibidos como bebidas alcohólicas, vehículos indocumentados o tabaco.
Resultados positivos contra el contrabando
En la lucha contra el contrabando, del 1 enero al 14 septiembre de la presente gestión, la Aduana Nacional decomisó mercancía ilegal valorada en más de 469 millones
