La psiquiatra nutricional y profesora de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), Uma Naidoo, destacó que existen alimentos capaces de mejorar el estado de ánimo, agudizar la memoria y ayudar al funcionamiento del cerebro. La relación entre salud mental y dieta es similar a la conexión entre el cerebro y el intestino, con importantes consecuencias para el organismo.
Esta relación se basa en que tanto el cerebro como el intestino tienen su origen en las mismas células embrionarias y permanecen conectados durante todo el desarrollo humano. Se comunican enviándose mensajes químicos en ambas direcciones. De hecho, entre un 90% y un 95% de la serotonina, un neurotransmisor relacionado con la regulación del apetito y otras funciones, se produce en el intestino.
Una mala alimentación puede inflamar e impactar negativamente al intestino, lo cual afecta al desarrollo de problemas como ansiedad, falta de atención y enfermedades como la depresión.
La experta destaca los beneficios de las vitaminas B-12, B-9 y B-1 para mantener un cerebro joven y saludable. Además, ha seleccionado una serie de alimentos considerados beneficiosos para mejorar el estado de ánimo y fortalecer las capacidades cognitivas:
1. Especias: Algunas especias como la cúrcuma tienen propiedades antioxidantes que reducen la ansiedad. La curcumina presente en esta especia puede cambiar la química cerebral protegiendo el hipocampo. El azafrán también ha demostrado tener efectos positivos en el trastorno depresivo mayor.
2. Alimentos fermentados: Los alimentos fermentados, como el yogur natural con cultivos activos, chucrut, kimchi y kombucha, pueden proporcionar beneficios cerebrales.
3. Nueces: Las nueces contienen ácidos grasos omega-3 con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que mejoran la memoria y el pensamiento. También son ricas en vitaminas y minerales esenciales como el selenio.
4. Chocolate amargo: El chocolate amargo es una excelente fuente de hierro que ayuda a proteger las neuronas y controlar la síntesis de químicos relacionados con el estado de ánimo. Además, contiene antioxidantes beneficiosos para la salud.
5. Aguacates: Los aguacates son ricos en magnesio, un mineral importante para el funcionamiento cerebral. Estudios han mostrado que una dosis adecuada de magnesio puede contribuir a una recuperación más rápida del trastorno depresivo.
6. Verduras de hojas verdes: Las verduras de hoja verde, como la col rizada, contienen vitamina E, carotenoides y flavonoides que protegen contra la demencia y el deterioro cognitivo. También son una gran fuente de folato (vitamina B9), importante para la formación de glóbulos rojos.
Estos alimentos pueden ser incorporados a nuestra dieta diaria para mejorar nuestro bienestar mental y fortalecer nuestras capacidades cognitivas.
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