Ficha informativa
Un estudio de la Universidad de Viena y la ETH Zúrich revela que la crisis climática está frenando la rotación de la Tierra a un ritmo sin precedentes, alterando su física fundamental.
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Contexto:
El estudio destaca cómo el deshielo acelerado de los polos redistribuye la masa terrestre, afectando la rotación. Se utiliza el ejemplo del ‘patinador sobre hielo’ para explicar este fenómeno. Benedikt Soja y Mostafa Kiani Shahvandi son algunos de los investigadores involucrados.
Los investigadores utilizaron bioindicadores como foraminíferos y cerebros digitales entrenados con IA para procesar información sobre el movimiento del agua y su efecto en el giro de la Tierra.
Por qué importa:
El cambio en la rotación terrestre plantea desafíos para la navegación espacial y GPS, telecomunicaciones y ciencia de precisión. Se estima que para finales del siglo XXI, el impacto del cambio climático podría superar la influencia gravitacional de la Luna.
Datos clave:
- 1,33 milisegundos por siglo: ritmo al que se está alargando el día terrestre.
- 3,6 millones de años: tiempo desde que se observó una tasa similar.
- 2000 a 2020: periodo en el que se compara la velocidad del cambio actual.
La crisis climática y su impacto en la rotación terrestre
Un estudio reciente de la Universidad de Viena y la ETH Zúrich confirma que la crisis climática no solo afecta la temperatura, sino que también está frenando la rotación de la Tierra a una velocidad sin precedentes en millones de años. Durante mucho tiempo, se entendió el cambio climático como un fenómeno atmosférico y oceánico. Sin embargo, nuevas evidencias científicas sugieren que su alcance es mucho más profundo: está alterando la física fundamental de nuestro planeta.
Redistribución de la masa terrestre
Un equipo de investigadores determinó que el deshielo acelerado de los polos está redistribuyendo la masa terrestre, lo que provoca que la duración del día se esté extendiendo. Este fenómeno se explica mediante un concepto mecánico: al derretirse los glaciares y los casquetes polares, el agua se desplaza hacia las regiones ecuatoriales. Este movimiento aumenta el nivel del mar en el centro del planeta y, por conservación del momento angular, ralentiza la rotación, según cita Infobae. Es similar al efecto que experimenta un patinador sobre hielo: cuando extiende los brazos, gira más lento.
Aumento en la duración del día
Según el reporte publicado en el Journal of Geophysical Research: Solid Earth, este fenómeno está alargando la jornada terrestre a un ritmo de 1,33 milisegundos por siglo, una tasa que no se veía desde hace 3,6 millones de años. Los resultados son contundentes: aunque la Tierra ha experimentado variaciones similares en el pasado (como ocurrió hace 2 millones de años), la velocidad del cambio actual entre 2000 y 2020 no tiene comparación.
Desafíos derivados del cambio climático
El estudio advierte que este sutil desfase plantea desafíos para:
- Navegación espacial y GPS: Los sistemas de posicionamiento requieren una precisión absoluta en la rotación terrestre para funcionar.
- Telecomunicaciones: La sincronización de redes globales depende de una medida del tiempo constante.
- Ciencia de precisión: Para finales de este siglo, se estima que el impacto del cambio climático en el tiempo podría superar incluso la influencia gravitacional de la Luna.
Opiniones de expertos
Benedikt Soja, profesor de Geodesia Espacial en la ETH Zúrich, da una visión global y advierte que el impacto humano ya está alcanzando niveles que superan incluso la influencia natural de la Luna. Mostafa Kiani Shahvandi es geocientífico y autor principal del estudio; él explica cómo el deshielo funciona como el ejemplo del “patinador sobre hielo” que frena su giro.
Métodos utilizados por los investigadores
Para entender qué está pasando hoy, los investigadores compararon el presente con lo ocurrido hace millones de años usando dos herramientas clave:
- Pequeños “testigos” del océano (Bioindicadores): Organismos microscópicos llamados foraminíferos guardan “información química” del agua antigua en sus fósiles.
- Cerebros digitales (Inteligencia Artificial): Computadoras potentes entrenadas con IA ayudan a procesar información compleja sobre cómo el movimiento del agua afecta el giro de la Tierra.
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