Turismo como alternativa al modelo extractivo del litio

El taller sobre litio en Oruro

En el marco del Día Mundial de la Madre Tierra, en Oruro se desarrolló un taller conversatorio impulsado por el Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA). Durante este encuentro, comunidades y actores sociales debatieron el futuro del litio en Oruro, con un énfasis marcado en los impactos territoriales y ambientales.

Norma Mollo, representante de la organización, explicó que el objetivo del taller busca contribuir a la construcción de una ley nacional del litio con mayor consenso. Esto resulta crucial ante la existencia de múltiples propuestas que, según indicó, no incorporan de manera efectiva la voz de las comunidades ni criterios claros de protección a la Madre Tierra.

Comunidades advierten sobre riesgos del modelo extractivo

El eje central del debate estuvo marcado por la postura de representantes de comunidades intersalares. Estos expresaron su preocupación por el enfoque predominantemente económico en torno al litio. Emiliano Aguilar, del Gobierno Autónomo Indígena Originario Campesino de Salinas (Gaioc-Sa), sostuvo que tanto en Oruro como en Potosí se prioriza el ingreso económico sin evaluar los efectos a largo plazo en los territorios.

“El interés está centrado en generar más recursos, pero no en lo que va a pasar con las comunidades que viven alrededor de los salares”, advirtió Aguilar. Además, señaló que más de 30.000 habitantes podrían verse afectados por una explotación intensiva.

Aguilar también cuestionó que las propuestas de ley sean “superficiales” y no estén plenamente comprometidas con los pueblos indígenas, especialmente en lo referido a la protección de sus territorios y recursos naturales.

El turismo emerge como alternativa

Frente a este escenario, Aguilar planteó que el turismo podría ser una opción más sostenible frente a las actividades extractivas, particularmente en zonas como el salar de Coipasa. “Con el turismo se podría generar beneficios a largo plazo. El salar no está explotado en todo su potencial en ese ámbito”, afirmó.

Al sugerir un circuito turístico planificado desde el Estado, Aguilar destacó que esto permitiría aprovechar mejor los recursos sin generar impactos irreversibles. A su juicio, el modelo extractivo actual podría dejar consecuencias permanentes en el ecosistema, mientras que el turismo ofrecería una alternativa económica más equilibrada.

El agua, el punto de mayor preocupación

Otro aspecto sensible abordado durante el encuentro fue el uso del agua. Aguilar alertó que la extracción de recursos hídricos subterráneos para la explotación del litio podría generar daños irreversibles en los salares. “El tema crucial es el agua. Si se afecta el subsuelo, ese recurso no se recupera fácilmente”, explicó.

Mencionó que factores como la sequía ya están impactando en la región, lo cual agrava aún más la situación.

Hacia una ley con participación

Como complemento a estas preocupaciones, desde el Centro de Ecología y Pueblos Andinos se insistió en la necesidad de avanzar hacia una normativa construida con participación de las comunidades. Esta normativa debe estar basada en criterios técnicos y ambientales.

El encuentro dejó claro que, más allá del potencial económico del litio, el debate en Oruro comienza a inclinarse hacia la búsqueda de alternativas sostenibles. En este contexto, el turismo aparece como una opción viable frente a los riesgos asociados con un modelo extractivo intensivo.