UMSA propone al Gobierno aumentar etanol en la gasolina

Propuesta de UMSA para aumentar etanol en gasolina

La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) presentó al Gobierno de Bolivia una propuesta para aumentar gradualmente el etanol anhidro en la gasolina, con el objetivo de reducir la dependencia de combustibles importados. Esta iniciativa se basa en una investigación actualizada este año y respalda la recomendación de elevar inicialmente la mezcla al 20% y posteriormente al 25%. Se proyecta que esta medida podría generar un ahorro de 500 millones de dólares anuales para el país.

Presentación de la propuesta

La propuesta fue presentada por la rectora de la UMSA, María Eugenia García, y el director de la Carrera de Ingeniería Mecánica y Electromecánica, Jaime Sánchez, al ministro de Hidrocarburos, Marcelo Blanco. Este último mostró interés en los resultados y se mostró dispuesto a realizar un trabajo conjunto. Se prevé que la autoridad visite esta semana el Instituto de Investigaciones Mecánicas y Electromecánicas (IIME) para conocer de cerca el estudio y los equipos utilizados, informó el boletín informativo de la UMSA.

Desarrollo de la investigación

La investigación fue desarrollada por el IIME y el Instituto de Investigaciones Químicas (IQQ), que han estado estudiando estas mezclas desde 2018 y cuentan con antecedentes de colaboración científica internacional. En esta nueva etapa, se probó gasolina con 17,5%, 20% y 25% de etanol anhidro, que es alcohol sin agua utilizado como componente del combustible.

Efectos en los vehículos evaluados

Los vehículos evaluados incluyeron modelos antiguos y modernos, tanto con carburador como con inyección electrónica. Las pruebas permitieron medir la potencia y el par motor, encontrando mejoras en este último indicador en varios de los motorizados. “Las pruebas confirman que el etanol, en las proporciones estudiadas, no perjudicó el funcionamiento de los motores y, en varios casos, mejoró su rendimiento. Además, ayuda a mejorar el octanaje de la gasolina y puede contribuir a reducir las emisiones de gases que provocan el calentamiento global”, explicó Sánchez y recordó que en estudios anteriores no se observaron daños en los componentes de los vehículos evaluados.

Recomendaciones para Bolivia

Los resultados llevaron a los investigadores a recomendar que Bolivia incremente inicialmente la proporción de etanol hasta un 20% y, posteriormente, evalúe su ampliación al 25%, manteniendo controles sobre la calidad de la gasolina. Sánchez estima que alcanzar esta última proporción permitirá ahorrar unos 500 millones de dólares anuales al sustituir parte del combustible importado por etanol producido en Bolivia. Esto también contribuiría a fortalecer la industria azucarera y alcoholera nacional.

Análisis comparativo con otros países

Sánchez destacó que países como Brasil y Paraguay ya utilizan gasolina con 33% y 30% de etanol, respectivamente, mientras que Argentina alcanza el 15%. Consideró que Bolivia tiene la oportunidad de avanzar en esa dirección, aprovechando su producción nacional para reducir la dependencia de combustibles importados. Asimismo, invitó a los sectores que tengan observaciones sobre esta propuesta a presentar estudios y evidencia científica que permitan enriquecer el debate y brindar información clara y confiable a la población.

Cierre sobre la propuesta

De este modo, la propuesta de la UMSA no solo abre la puerta a una importante reducción en el gasto estatal por importación de carburantes, sino que también consolida la alianza entre la universidad y el Gobierno para afrontar la transición energética del país.