Al menos 20 personas han perdido la vida, de las cuales la mitad son niños, y hay 10 desaparecidos en Petit-Goâve, una ciudad en el sur de Haití. Esto ocurrió debido al desbordamiento del río La Digue, que atraviesa la localidad, durante el paso del huracán Melissa por el Caribe, según informó este miércoles la Protección Civil.
Emmanuel Pierre, director general de Protección Civil, declaró a medios locales que los equipos de rescate han recuperado 20 cuerpos, mientras que la búsqueda de los 10 desaparecidos continúa. Además, Pierre indicó que otras 10 personas han resultado heridas a causa de los efectos del huracán, que tocó tierra en Jamaica el martes y en Cuba en la madrugada del miércoles.
Una fuente de Protección Civil confirmó a EFE que entre los fallecidos hay 10 niños. La semana pasada, cuando Melissa aún era una tormenta tropical, ya se habían reportado 3 muertes y al menos 16 heridos en Haití, un país que es muy vulnerable a fenómenos naturales.
Reacciones del gobierno haitiano
El primer ministro haitiano, Alix Didier Fils-Aimé, expresó su pésame a las familias de las víctimas en un comunicado emitido este miércoles. Fils-Aimé garantizó que el Gobierno está completamente movilizado para atender la situación generada por las lluvias provocadas por Melissa, que han causado daños significativos, especialmente en el Gran Sur y en la comuna de Petit-Goâve, que ha sido gravemente afectada por la crecida del río La Digue.
El primer ministro también mencionó que, según las primeras informaciones de la Dirección General de Protección Civil, el balance provisional de la situación sigue siendo preocupante. Aseguró que desde que se emitieron las primeras alertas por parte de los servicios meteorológicos, cuando Melissa aún no había alcanzado la categoría de huracán, todo el Gobierno se movilizó en estrecha coordinación con la Dirección de Protección Civil.
Coordinación de rescate
Fils-Aimé destacó que se activaron los mecanismos previstos en el Plan Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres. En este contexto, el Comité Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres se mantiene en sesión permanente para garantizar una coordinación rápida y eficaz de las operaciones de socorro en el terreno. Además, hizo un llamado a la solidaridad nacional y a la responsabilidad colectiva ante esta tragedia, que pone de manifiesto la vulnerabilidad del país frente a los riesgos climáticos.
Impacto en la población
Según datos proporcionados por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) el lunes a EFE, más de 2,000 personas en Haití han sido acogidas en escuelas que están funcionando como refugios, tras verse afectadas por las lluvias asociadas al huracán Melissa.
Los huracanes y tormentas tropicales en Haití han causado cientos de muertes desde octubre de 2016, cuando el huracán Matthew dejó 573 fallecidos y miles de damnificados. Esto ocurrió solo seis años después del devastador terremoto de enero de 2010, que provocó alrededor de 300,000 muertes, cerca de 1.5 millones de damnificados y el colapso de gran parte de la infraestructura del país.
