Un estudio realizado por el Instituto de Investigaciones en Ciencias del Comportamiento (IICC) de la Universidad Católica Boliviana, en colaboración con Save the Children, ChildFund, Internet Bolivia y la ONG Realidades, ha revelado que el 93% de los adolescentes entre 13 y 17 años en áreas urbanas de Bolivia posee un celular con acceso a internet. Esto plantea riesgos significativos en el entorno digital.
La investigación se llevó a cabo mediante una encuesta a 1.200 adolescentes. Los resultados muestran que más de la mitad de los encuestados comenzó a usar internet entre los 6 y 11 años. El celular se ha convertido en el dispositivo más utilizado por este grupo, ya que un 86% lo usa de manera muy frecuente. Esta cifra es considerablemente mayor que el uso de computadoras de escritorio, que solo alcanza el 19%, y el de tabletas, que se sitúa en un 8%.
Aplicaciones más populares
Entre las aplicaciones más populares entre los adolescentes, WhatsApp lidera con un 83%, seguido de TikTok con un 80% y YouTube con un 67%. Además, el 77% de los adolescentes ya tiene un perfil en alguna red social, cifra que aumenta al 82% entre aquellos que tienen entre 15 y 17 años.
El hogar es el lugar más habitual para conectarse a internet, con un 88% de los adolescentes indicando que se conectan desde allí. El 40% también se conecta en la casa de familiares o amigos. Un dato preocupante es que el 44% de los encuestados afirmó haber interactuado en línea con desconocidos. De ellos, el 41% terminó encontrándose cara a cara con esas personas.
Interacciones en línea
En la mayoría de los casos, los adolescentes se encontraron con personas de edad similar; sin embargo, un 14% reveló que la persona con la que se encontraron era un adulto. Tras estos encuentros, más de la mitad de los adolescentes informó a sus padres, mientras que un 18% decidió mantenerlo en secreto.
Además, un 21% de los adolescentes manifestó haber sido víctima de comentarios ofensivos o experiencias desagradables a través de internet. Frente a estas situaciones, solo una parte acudió a sus padres en busca de apoyo, mientras que una proporción similar prefirió no hablar con nadie.
Acoso y violencia digital
El estudio también identificó que un 12% de los adolescentes reconoció haber ejercido acoso o agresión digital hacia otras personas. En cuanto a la violencia sexual digital, el 15% señaló haber recibido mensajes con contenido sexual. Esta situación es más común entre las mujeres, alcanzando un 17%, mientras que en los varones se reporta un 12%.
Un dato alarmante es que el 84% de las adolescentes dijo haberse sentido afectada por este tipo de mensajes, en contraste con el 47% de los varones. Además, el 22% de los adolescentes afirmó que alguien usó su información personal sin autorización, y un 20% reportó accesos no permitidos a sus contraseñas.
El rol de los padres
El estudio también aborda el papel de los padres en la mediación del uso de internet. Se identifican dos formas de mediación: activa y restrictiva. Aunque la mitad de los adolescentes percibe una participación activa por parte de sus padres, aquellos que enfrentan menos restricciones tienden a sentirse más seguros respecto a sus habilidades digitales.
Por ejemplo, el 81% de los adolescentes considera que posee altas capacidades operacionales en el entorno digital bajo poca restricción parental, mientras que esa percepción baja al 68% entre quienes viven bajo mayor control. A pesar de que muchos padres intentan limitar el uso de internet mediante restricciones, estas medidas suelen ser fácilmente evadidas por los adolescentes.
Conclusiones del estudio
La mediación activa enfrenta importantes dificultades, ya que muchos padres no cuentan con suficientes conocimientos sobre el mundo digital. El estudio concluye que, si bien el acceso a internet representa una fuente de oportunidades reales, también implica riesgos que deben ser abordados de manera integral.
Es esencial que las familias, las escuelas y las instituciones públicas trabajen conjuntamente para construir una experiencia digital más segura y favorable para los adolescentes en Bolivia.
LDVY
