El 12 de junio se celebra el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Esta fecha fue establecida por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2002 con el objetivo de visibilizar y erradicar esta problemática que afecta a 160 millones de niños en todo el mundo. Esta cifra proviene de un informe conjunto de la OIT y Unicef, publicado en 2021.
En este contexto, la OIT subraya la importancia de ratificar los convenios que establecen la edad mínima para el ingreso al empleo y que abordan las peores formas de trabajo infantil. Además, se presentarán las estimaciones y tendencias globales sobre el trabajo infantil para 2025.
Factores que perpetúan el trabajo infantil
La pobreza, la falta de acceso a educación de calidad, los conflictos armados, los desastres naturales y las crisis económicas son factores estructurales que mantienen el trabajo infantil. En muchos países, los niños se ven obligados a trabajar para ayudar a sus familias. El sector agrícola es el que concentra alrededor del 70% de los niños trabajadores, según la OIT. También se encuentran frecuentemente en el comercio informal, la minería y la industria textil.
Informe sobre trabajo infantil 2025
Este 2025 se enfoca en un evento clave: la publicación de las estimaciones y tendencias mundiales sobre el trabajo infantil. Este informe conjunto de la OIT y Unicef proporciona una visión general del progreso hacia el compromiso global de erradicar el trabajo infantil. Además, sirve para guiar debates políticos y para renovar el compromiso e inversión en este tema.
Ratificación de convenios esenciales
En este Día Mundial, la OIT hace un llamado a la plena ratificación del Convenio núm. 138, que trata sobre la edad mínima de admisión al empleo, y a la aplicación del Convenio núm. 182, que aborda las peores formas de trabajo infantil. La ratificación de estos convenios es fundamental para alcanzar los objetivos establecidos en el Llamamiento a la Acción de Durban.
Reducción del trabajo infantil
Desde el año 2000, el trabajo infantil se ha reducido casi a la mitad, pasando de 246 millones a 138 millones en 2024. Sin embargo, el ritmo de esta reducción sigue siendo lento y no se ha logrado el objetivo global de eliminar la explotación laboral infantil para 2025. Para alcanzar esta meta en los próximos 5 años, las tasas actuales de progreso tendrían que ser 11 veces más rápidas.
Datos sobre el trabajo infantil
Los últimos datos indican que los avances continúan, a pesar del aumento del trabajo infantil entre 2016 y 2020. Se estima que la agricultura sigue siendo el sector más afectado, con un 61% de todos los casos, seguido por los servicios con un 27% y la industria con un 13%. África subsahariana alberga casi dos tercios de todos los niños en situación de trabajo infantil, lo que equivale a aproximadamente 87 millones.
Aunque la prevalencia del trabajo infantil se redujo del 23.9% al 21.5%, el número total de niños en esta situación se ha mantenido estancado debido al crecimiento demográfico. Asia y el Pacífico lograron una reducción significativa desde 2020, con un descenso del 5.6% al 3.1%. América Latina y el Caribe también lograron una reducción relativa del 8% en prevalencia y una disminución del 11% en el número total de niños en situación de trabajo infantil.
