Un equipo de científicos liderado por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB, España) ha descubierto una nueva clase de péptidos antimicrobianos (AMP) en proteínas del cuerpo humano. Estos péptidos representan una fuente de “antibióticos naturales” que son capaces de eliminar bacterias “multirresistentes”, las cuales son responsables de infecciones hospitalarias “graves”.
Este miércoles 4 de junio, la UAB compartió esta información a través de un comunicado. El descubrimiento fue publicado en la revista científica Molecular Systems Biology y tiene el potencial de abrir la puerta a tratamientos “más eficaces” para combatir infecciones que son resistentes a los antibióticos tradicionales.
Estudio de proteínas específicas
La investigación se centró en el análisis de más de 100 “proteínas de unión a glicosaminoglicanos (HBP)”, que normalmente desempeñan un papel en procesos como la coagulación de la sangre y la inflamación.
Marc Torrent, investigador del Departamento de Bioquímica y de Biología Molecular de la UAB y coordinador del estudio, explicó que la investigación se basa en una observación “curiosa”. Según Torrent, “ciertas proteínas de nuestro cuerpo que se unen a la heparina, una molécula que regula procesos como la coagulación y la inflamación, también pueden reconocer estructuras similares que se encuentran en la superficie de bacterias peligrosas”.
Péptidos con potencial antimicrobiano
A partir de esta idea, los investigadores identificaron y sintetizaron fragmentos de estas proteínas que tienen “potencial antimicrobiano”. De estos fragmentos, seleccionaron cinco péptidos que mostraron una actividad “potente” contra bacterias gramnegativas, las cuales son responsables de infecciones “graves” en hospitales.
Uno de los péptidos, denominado `HBP-5`, resultó ser “especialmente” prometedor. Este péptido no solo elimina bacterias en el laboratorio de manera “eficaz”, incluso en concentraciones muy bajas, sino que también ha demostrado actuar en un modelo de sepsis en ratones infectados. En este modelo, el tratamiento ha logrado reducir la carga bacteriana en varios órganos de forma “significativa”.
Seguridad y eficacia de los péptidos
Torrent destacó que “estos péptidos son notables por su potencia y especificidad, con una toxicidad muy baja en células humanas”. Esto sugiere que podrían ser seguros como base para futuros tratamientos. Además, “se abre la puerta a una nueva familia de antibióticos derivados de proteínas propias del cuerpo”, lo que representa una ventaja al poder actuar específicamente contra bacterias resistentes sin afectar a las células sanas.
Fuente: EFE.
