Por quedar en la tercera posición en sus respectivos grupos, Bolívar y San Antonio saltaron a la Copa Sudamericana, donde enfrentarán a Palestino (Chile) y a Once Caldas (Colombia) en los partidos de los playoffs de los octavos de final, como la última chance para mantenerse en un torneo internacional en esta temporada.
Sin sentir orgullo de este traslado de torneo, en vista de que el objetivo estaba en la Copa Libertadores, Bolívar quedó emparejado con Palestino, rival que quedó segundo en su grupo en Copa Sudamericana. Mientras, San Antonio, debutante a este nivel, toma con agrado este salto, mirando a Once Caldas como su siguiente barrera.
Los playoffs se jugarán las semanas del 17 y 24 de julio, dejando dos meses para que los planteles puedan reforzarse y corregir los errores que han mostrado a lo largo de las seis fechas y que condujeron a este punto.
Tanto Bolívar como San Antonio comenzarán sus llaves en condición de local, con la presión de ganar con una amplia diferencia de goles y defender esta ventaja en las visitas a Chile y Colombia. El punto frágil ha estado en sus presentaciones como visitantes.
Bolívar tiene un historial de dos partidos contra Palestino. En 2024 se enfrentaron, por la fase de grupos de Copa Libertadores, con victoria celeste en la ida y en la vuelta, totalizando un 7-1.
Mientras, San Antonio jugará por primera vez ante Once Caldas, con la diferencia de que el plantel colombiano jugó este año contra GV San José en La Paz, sacando una victoria por 3-2, en un escenario difícil, y con ese antecedente parte como favorito cuando llegue a Cochabamba.
LAS LLAVES
Los playoffs se emparejaron de la siguiente manera: Alianza vs. Gremio, San Antonio vs. Once Caldas, Bucaramanga vs. Atlético MG, Bolívar vs. Palestino, Bahía vs. América de Cali, Independiente del Valle vs. Vasco da Gama, U de Chile vs. Guaraní y Central Córdoba vs. Cerro Largo.
