El 22 de mayo se celebra el Día Mundial de Pac-Man, una fecha que conmemora el lanzamiento oficial de este icónico videojuego en 1980 en Tokio, Japón. Fue creado por Toru Iwatani y Shigeo Funaki, quienes trabajaban para Namco.
Pac-Man fue diseñado para destacar entre otros juegos que dominaban el mercado en esa época, como Space Invaders. Iwatani tenía como objetivo crear un juego sin violencia que pudiera atraer a un público diverso. La primera máquina se instaló en Shibuya, y el lanzamiento oficial en los salones de juego ocurrió en julio de ese mismo año. Originalmente, el juego se llamaba Puck-Man, pero su nombre cambió a Pac-Man para evitar actos de vandalismo en Estados Unidos.
Éxito en Estados Unidos
En su primer año en Estados Unidos, se vendieron más de 100.000 máquinas de Pac-Man. Este éxito consolidó al juego como un ícono global y un símbolo cultural que sigue vigente. Para completar el juego, los jugadores deben superar 255 niveles, además de un nivel adicional oculto conocido como el “nivel de la pantalla dividida”. El récord mundial de puntuación perfecta lo consiguió Billy Mitchell en 1999, alcanzando 3.333.360 puntos.
Eventos y competiciones
En 2007 se llevó a cabo el primer Mundial de Pac-Man en Nueva York, donde el jugador mexicano Daniel Borrego se coronó campeón y recibió como premio una Xbox 360 firmada por Iwatani. Más de cuatro décadas después de su debut, Pac-Man sigue siendo una parte importante del mundo de los videojuegos y de la cultura pop global.
El diseño del personaje
El famoso personaje amarillo de Pac-Man está inspirado en un trozo de pizza mordido. Jugar a Pac-Man implica avanzar por un laberinto comiendo puntos mientras se evita ser atrapado por fantasmas que tienen estrategias específicas. Blinky persigue a Pac-Man; Pinky intenta bloquearlo; Inky solo puede perseguirlo si Blinky está cerca; y Clyde se mueve aleatoriamente.
Niveles y leyendas urbanas
El diseño del juego original incluía 256 niveles, después de los cuales la pantalla se divide y no existe un final real. Existe una leyenda urbana sobre un nivel secreto que es imposible de superar. Además, Billy Mitchell también tiene otro récord Guinness por alcanzar 1 millón de puntos en Donkey Kong.
Adaptaciones y merchandising
Pac-Man ha sido relanzado y adaptado a diversas plataformas actuales, manteniendo su esencia original. Su merchandising incluye camisetas, gorras y figuras coleccionables. En España, la serie animada se emitió por primera vez en los años 80, mostrando las aventuras de Pac-Man y su familia enfrentándose a los fantasmas.
Récords y celebraciones
Pac-Man tiene el récord Guinness como el videojuego arcade más exitoso, con 293.822 unidades vendidas entre 1981 y 1987. En su 30 aniversario, Google hizo un Doodle especial dedicado al juego. Este 2025, Pac-Man cumple 45 años y lo celebra con eventos y colaboraciones alrededor del mundo, destacando su legado nostálgico dentro del ámbito del entretenimiento digital.
