Una tormenta invernal ha provocado la cancelación de miles de vuelos y la suspensión de operaciones en aeropuertos del Sur de Estados Unidos, incluyendo Houston, Texas, y Nueva Orleans, Luisiana, el martes 21 de enero de 2025. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió advertencias de tormenta de nieve en varios condados costeros cercanos a la frontera entre Texas y Luisiana.
Cancelaciones masivas de vuelos
Desde la medianoche, miles de vuelos fueron cancelados y las operaciones en los aeropuertos de Houston se detuvieron. Según datos de FlightAware, el 93% de los vuelos en el Aeropuerto Intercontinental George Bush y el 94% en el Aeropuerto Hobby fueron cancelados. En el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans, la cifra de cancelaciones alcanzó el 89%.
Se pronosticaron nevadas, lluvia helada y ráfagas de viento de hasta 56 kilómetros por hora. En Houston, esta es la primera vez que se registra una nevada desde el invierno de 2021. La meteoróloga Hayley Adams indicó que las nevadas en esta ciudad son poco comunes. En Nueva Orleans, la nieve cubrió las calles, sorprendiendo a los residentes. La capital de Luisiana, Baton Rouge, registró 3,8 centímetros de nieve.
Impacto en el transporte
Cerca de 2.000 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos fueron cancelados este martes, mientras que otros 10.000 sufrieron retrasos. Las autoridades trabajaron para preparar puentes y autopistas ante las condiciones heladas. En Houston, el alcalde John Whitmire pidió a los residentes que evitaran conducir. Además, las escuelas en varios estados del Sur cancelaron clases el martes.
Estado de emergencia en el noreste
Las temperaturas extremas han afectado gran parte del Este y medio Oeste del país. En el Noreste, se declaró estado de emergencia en al menos 12 condados de Nueva York debido a la intensa nevada. Se espera acumulación de entre 30 y 60 centímetros hasta el miércoles. El NWS advirtió que los vientos helados podrían hacer que las temperaturas se sientan entre -34 °C y -46 °C en las Dakotas y medio Oeste superior.
En Houston, las temperaturas mínimas rondaron los -8 °C. En Florida, se movilizaron quitanieves para enfrentar condiciones invernales inusuales. Este episodio se debe a una alteración en el vórtice polar. Según el NWS, las temperaturas normales no regresarán a las regiones afectadas hasta finales de la semana.
Desplazamiento de la tormenta
La tormenta histórica se ha desplazado hacia el Este, cubriendo estados desde Texas hasta Carolina del Norte, y se espera que continúe hasta el miércoles. Las autoridades han declarado estados de emergencia en Georgia, Luisiana y Misisipi, mientras que los sistemas escolares y negocios se han visto afectados por las condiciones extremas.
Pronóstico de acumulaciones de nieve
En Nueva York, anticipan acumulaciones de nieve de hasta 60 centímetros por efecto lacustre, lo que podría durar hasta el miércoles. La alerta por tormenta es histórica; según Donald Jones, la última vez que ocurrieron nevadas así fue en 1960. Las autoridades siguen monitoreando el desarrollo meteorológico mientras los ciudadanos toman precauciones ante fenómenos invernales raros en zonas no acostumbradas a tales tormentas.
Se espera que las condiciones climáticas adversas continúen impactando diversas áreas del sur y este del país durante los próximos días, con un seguimiento constante por parte del Servicio Meteorológico Nacional para informar sobre cualquier cambio significativo en la situación meteorológica.
