Para este mes de octubre, la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) ha destinado 11.000 toneladas de arroz para sus tiendas en todo el país. Franklin Flores, gerente de Emapa, acusó a industriales y distribuidores de ocultar el producto y especular con los precios.
Mejora en la disponibilidad
Después de un periodo de largas filas para adquirir arroz subvencionado en las sucursales de Emapa, Flores informó que la situación ha mejorado gracias a la venta directa en barrios. Sin embargo, los precios en los mercados siguen siendo altos. Este año, el precio del arroz ha aumentado hasta un 100%. En Santa Cruz, el tipo de primera o grano de oro se vende entre Bs 10 y 12 por kilo, mientras que en los supermercados de Emapa la arroba está a Bs 50,50.
Los productores atribuyen este incremento a factores como la sequía del año anterior y el alza en los precios de insumos importados. Flores afirmó que el alto costo se debe a la especulación por parte del sector industrial y los distribuidores mayoristas. “El arroz que se vende actualmente fue sembrado el año pasado, cuando no había problemas de combustible ni divisas”, afirmó.
Logística de abastecimiento
Flores también anunció que Emapa tiene la logística necesaria para continuar abasteciendo mediante importaciones, una decisión tomada debido a la falta de disminución en los precios. En cuanto a la atención al público, Flores indicó que Emapa atiende un promedio de 180 personas por supermercado en las ciudades capitales y hasta 70 en las provincias.
En Santa Cruz, donde ha habido una alta afluencia, las cifras han disminuido gradualmente desde cerca de 2.000 clientes hace cuatro días hasta un promedio actual de 600. Además del arroz, Emapa garantiza la venta de otros productos esenciales como harina de trigo, aceite y azúcar.
Controles contra el contrabando
Para combatir el contrabando de alimentos básicos, el Gobierno ha establecido controles militares en las fronteras. La Federación Nacional de Cooperativas Arroceras (Fenca) espera iniciar la siembra de arroz con las primeras lluvias de octubre y noviembre, proyectando cultivar hasta 100.000 hectáreas si las condiciones lo permiten.
Sin embargo, si las circunstancias son desfavorables, el precio del kilo de arroz de primera podría alcanzar hasta Bs 15 para fin de año. Este año se estimaba una cosecha total de 350.000 toneladas; sin embargo, solo se han obtenido 200.000, resultando en un déficit de 150.000 toneladas.
Inspecciones en Montero
Históricamente, este déficit era compensado por arroz contrabandeado desde Argentina. En Montero, el Gobierno Municipal llevó a cabo una inspección en ingenios arroceros para verificar la especulación y escasez del producto en este importante centro de acopio.
