La Policía ecuatoriana informó este sábado que María Daniela Icaza, quien era la directora de la Penitenciaría del Litoral, la cárcel más grande y poblada de Ecuador, fue asesinada el pasado jueves. Según las autoridades, Icaza no había solicitado protección ni había denunciado amenazas previas.
En un comunicado, la Policía indicó que «no existió requerimiento de análisis de riesgo personal» que justificara la asignación de servidores policiales para su protección. Además, señalaron que no hubo una notificación inmediata de parte de la directora sobre amenazas o la necesidad de protección, a pesar de su importante cargo.
Detalles del Atentado
El atentado en el que Icaza perdió la vida también dejó herido a otro funcionario de prisiones que la acompañaba en ese momento. El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI), la agencia penitenciaria del Estado, informó sobre este hecho el jueves.
El ataque ocurrió alrededor de las 18:00 horas locales (23:00 GMT) en la carretera que conecta la localidad de Daule con la ciudad de Guayaquil, donde se ubica la Penitenciaría del Litoral. Icaza se dirigía al Hospital del Guasmo Sur, situado en el sur de Guayaquil, cuando hombres armados interceptaron su vehículo y abrieron fuego contra ella, que estaba en el asiento del copiloto.
Asesinatos en el Sistema Penitenciario
Este fue el segundo asesinato de un director de prisión en un lapso de 9 días. El 3 de septiembre, Álex Guevara, quien era el director de la cárcel de Lago Agrio en la provincia de Sucumbíos, también fue asesinado en circunstancias similares.
La Penitenciaría del Litoral
La Penitenciaría del Litoral, oficialmente conocida como Centro de Privación de Libertad Masculino Guayas Número 1, es la más grande de las 5 cárceles que conforman el complejo penitenciario de Guayaquil. En este lugar están recluidos aproximadamente 12,000 presos.
Más de 6,000 de esos reclusos se encuentran en la Penitenciaría del Litoral, que entre 2021 y 2023 fue escenario de las peores masacres en enfrentamientos entre bandas criminales que luchaban por el control interno. Esto continuó hasta que el presidente Daniel Noboa ordenó la militarización de estos centros a inicios de 2024.
Respuesta del Gobierno
La entrada de militares a los recintos penitenciarios se dio en el contexto de un estado de excepción y «conflicto armado interno» declarado por Noboa contra el crimen organizado. Este fenómeno ha contribuido al aumento de la violencia criminal, llevando a Ecuador a convertirse en el país de Latinoamérica con la tasa más alta de homicidios, alcanzando 47.2 por cada 100,000 habitantes en 2023.
Impacto de la Violencia
La ola de asesinatos ha cobrado la vida de otros directores de cárceles y autoridades municipales, incluyendo varios alcaldes. Además, el candidato presidencial Fernando Villavicencio también fue asesinado en este clima de violencia.
Fuente: EFE
