Más de 4.400 millones de personas en países de renta baja y media no tienen acceso a agua potable, según un estudio internacional dirigido por Esther Greenwodd y publicado en la revista Science. Además, casi la mitad de la población de estas regiones se ve afectada por la contaminación fecal, una cifra que duplica las estimaciones anteriores.
El estudio revela que las estimaciones anteriores sobre la disponibilidad de agua potable segura han sido muy bajas, especialmente para las poblaciones más vulnerables. Esto destaca la necesidad urgente de invertir en la vigilancia de la calidad del agua y en infraestructuras en estas regiones.
El acceso al agua potable como derecho humano
El acceso al agua potable es un derecho humano fundamental y es parte de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Sin embargo, hay una falta de datos sobre los servicios de agua potable gestionados de forma segura para gran parte de la población mundial, especialmente en países de ingresos bajos y medios.
Contaminación fecal y limitaciones en el acceso al agua potable
El estudio utiliza datos de encuestas de hogares, observación de la Tierra y técnicas de modelización geoespacial para crear mapas detallados del uso de los servicios de agua potable en 135 países de renta media y baja. Se descubrió que solo una de cada tres personas en estos países tiene acceso a agua potable gestionada de forma segura en 2020, lo que equivale a aproximadamente 4.400 millones de personas. Además, la contaminación fecal, causada principalmente por la bacteria E. coli, afecta a casi la mitad de la población de estas regiones.
Factores que comprometen la seguridad del agua potable
El estudio identifica la contaminación fecal como uno de los principales factores que afectan la seguridad del agua potable. También señala que factores medioambientales como las altas temperaturas y la estacionalidad de las precipitaciones, así como el uso del suelo y la situación de los acuíferos y reservas subterráneas de agua, representan amenazas significativas. Mejorar la calidad de los sistemas de vigilancia de datos, la financiación de infraestructuras y la gestión segura del agua potable en las instalaciones públicas son acciones clave para abordar estos desafíos.
Fuente: EFE
