El Gobierno de Chile ha anunciado el inicio del proceso para que inversionistas nacionales y extranjeros presenten su interés por desarrollar proyectos para explorar o explotar yacimientos de litio en el país. Esta medida busca movilizar los espacios disponibles y concretar la operativización de proyectos interesantes.
El primer paso en este proceso será la manifestación de interés y requerimiento de información (RFI, por sus siglas en inglés) por parte de los privados. En este documento, las empresas interesadas deberán declarar qué salar desean explorar, explotar o procesar, cuánto desean invertir, qué tecnología utilizarán, entre otros datos relevantes.
Plazos y resultados
Las compañías interesadas podrán hacer consultas hasta el 17 de mayo, las cuales serán respondidas en un plazo de 10 días. Por otro lado, las declaraciones de interés se recibirán hasta el 17 de junio. Los resultados y los salares que generen más interés se publicarán el 9 de julio.
Proceso de licitación y consulta a comunidades indígenas
En caso de haber más de un interesado en el mismo salar, se abrirá un proceso de licitación. Además, si el proyecto afecta a las comunidades indígenas de la zona, se realizará una consulta, aunque esta no sea vinculante por ley.
Proyecciones y plan de ejecución
Según las proyecciones del Gobierno, los contratos para la explotación de litio estarían listos o en tramitación en el primer trimestre de 2025. Se espera que durante el mandato del presidente Gabriel Boric se concreten entre tres y cinco nuevos proyectos.
El Gobierno chileno ha implementado la Estrategia Nacional del Litio, la cual busca aumentar la producción de este recurso. Se estima que la producción podría alcanzar el 70% antes de 2030.
Hasta ahora, solo se explotaba un único salar en Chile, el de Atacama, y solo dos empresas tenían la capacidad de extraer el litio. Sin embargo, la propuesta del Gobierno busca cambiar este escenario y otorgar a la estatal Codelco el control mayoritario de los salares estratégicos. Además, se permitirá el desarrollo de proyectos liderados por inversionistas privados en otros salares.
Fuente: EFE
