Un equipo de investigadores estadounidenses y chinos ha logrado crear el primer semiconductor funcional fabricado a partir de grafeno. Este avance tecnológico podría revolucionar la industria al permitir la creación de dispositivos más pequeños y rápidos, así como tener aplicaciones en computación cuántica.
Estudio publicado por Nature
El descubrimiento ha sido detallado en un estudio publicado por la prestigiosa revista científica Nature. El informe está firmado por investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia (EE.UU.) y de la Universidad de Tianjin (China). Según los expertos, este hallazgo abre una nueva forma de hacer electrónica.
Semiconductores: materiales fundamentales
Los semiconductores son materiales esenciales en los dispositivos electrónicos, ya que conducen electricidad en determinadas condiciones. Tradicionalmente, se han utilizado semiconductores hechos de silicio. Sin embargo, debido a la creciente velocidad y tamaño reducido de los aparatos electrónicos, el silicio está alcanzando sus límites.
Grafeno como alternativa viable
La investigación liderada por Walter De Heer del Instituto Tecnológico de Georgia buscó producir un semiconductor compatible con los métodos convencionales utilizados para procesar microelectrónica. Esto es necesario para encontrar una alternativa viable al silicio. Durante décadas, el grafeno presentaba un obstáculo conocido como «brecha de banda», que impedía su uso como material electrónico.
Superando el obstáculo del grafeno
El equipo de investigación logró superar este obstáculo y desarrolló un semiconductor extremadamente robusto hecho con grafeno. Además, el grafeno posee propiedades únicas que no están disponibles en el silicio. El estudio se basa en años de perfeccionamiento del material y alteración de sus propiedades químicas hasta conseguir una estructura perfecta comparable al silicio.
Grafeno epitaxial: una revolución en la electrónica
El grafeno epitaxial podría provocar un cambio de paradigma en la industria electrónica, permitiendo tecnologías completamente nuevas que aprovechen las propiedades únicas del material. Además, su compatibilidad con los procesos convencionales utilizados en la fabricación de microelectrónica lo convierte en una alternativa viable al silicio, según destaca el Instituto Tecnológico de Georgia.
Potencial para la computación cuántica
Además de sus aplicaciones en dispositivos más pequeños y rápidos, el nuevo semiconductor funcional a base de grafeno también permite aprovechar las propiedades cuánticas mecánicas ondulatorias de los electrones. Esto es fundamental para avanzar hacia la computación cuántica, abriendo nuevas posibilidades tecnológicas.
Un avance científico prometedor
Este descubrimiento representa un avance científico prometedor que podría tener un impacto significativo en diversos campos tecnológicos. La combinación entre las propiedades únicas del grafeno y su compatibilidad con los métodos convencionales abre nuevas puertas para la electrónica del futuro.
EFE
