Dos nuevas especies de ranas diminutas, con tamaños entre 1,5 y 2 centímetros, fueron descubiertas en los bosques nublados y páramos de la cordillera oriental de los Andes de Ecuador. Durante muchos años pasaron desapercibidas tanto en su hábitat como en algunas colecciones científicas que no detectaron sus particularidades.
El Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador informó sobre este descubrimiento a través de un comunicado. La investigación contó con la participación de la Universidad Complutense de Madrid, la Fundación EcoMinga y la Fundación Oscar Efrén Reyes.
Identificación y diferenciación entre las dos especies
Después de realizar varios análisis, los investigadores concluyeron que se trataba de dos especies distintas por sí solas. Estas habían sido confundidas en décadas anteriores con la pristimantis gladiator, por lo que las bautizaron como pristimantis donnelsoni y pristimantis kayi.
Taxones relacionados pero con distribuciones separadas
Los especialistas descubrieron que estos dos nuevos taxones están muy relacionados entre sí, pero se diferencian principalmente en el diámetro del tímpano. Además, tienen distribuciones en áreas completamente separadas y muy restringidas entre la provincia amazónica de Napo y su vecina Tungurahua.
Pristimantis donnelsoni: características y hábitat
La pristimantis donnelsoni puede encontrarse en el área de amortiguamiento del Parque Nacional Sangay y en cuatro áreas de conservación: reserva Chamana, Área Protegida Privada Cerro Candelaria (de la Fundación EcoMinga), bosque protector Guamag y Finca Palmonte (en la provincia de Tungurahua). Esta nueva especie se diferencia por tener colores rojizos y marcas rosadas en la ingle y las superficies ventrales, en varios tonos de marrón. Los sonidos de llamada que emite son silbidos muy melódicos, activos durante el día y esporádicos en la noche.
Pristimantis kayi: distribución geográfica
Por su parte, la pristimantis kayi se encuentra desde el volcán Sumaco hasta la cordillera de Guacamayos y el Parque Nacional Llanganates, el Parque Nacional Sumaco, las reservas Machay y Naturetrek Vizcaya Reserve de EcoMinga y el bosque protector Leito.
Homenaje a colaboradores cercanos
Todas las especies de este grupo se encuentran en zonas de vegetación baja o a nivel del suelo e incluso bajo tierra. Son de color marrón con marcas más oscuras y más claras. El vientre es de color gris claro a negro, mientras que las ingles tienen manchas de color naranja a rojo, las cuales son más llamativas en las hembras que en los machos.
Nombres de las especies en honor a colaboradores
Las dos nuevas especies fueron nombradas en honor a dos colaboradores muy cercanos del equipo de investigadores. Representan un tributo por su noble labor en favor de la investigación y conservación de la biodiversidad del Ecuador y esta región andina. La pristimantis donnelsoni se bautizó así como homenaje a don Nelson Palacios, habitante del sector San Antonio de Puntzán en el flanco oriental del volcán Tungurahua. Él obtuvo los primeros ejemplares hace más de quince años. Por otro lado, la pristimantis kayi recibió ese nombre por el biólogo alemán Andreas Kay. Contribuyó enormemente al conocimiento y fotografía de la flora y fauna del Ecuador, además de ser uno de los fundadores de la reserva Drácula, otra de las reservas de Fundación EcoMinga.
Fuente: EFE
