Nemia Coca Yampara, una destacada figura del atletismo nació en la ciudad de Oruro. No solo es reconocida como una atleta de renombre, sino también como entrenadora de jóvenes dedicados a esta disciplina que en la actualidad triunfan, es el caso del fondista Héctor Garibay.
Los desafíos iniciales y el apoyo familiar
Sin embargo, los comienzos de Coca no fueron fáciles. Su padre abandonó la abandonó junto a su madre y sus hermanos. Su progenitora, Jacoba Yampara Ramírez, vendía comida pero no ganaba mucho, apenas más de 2 bolivianos al día. Debido a esto, Nemia compartía zapatos con su hermana: ella los usaba por la mañana para ir a clases y su hermana los utilizaba por la tarde.
El impulso hacia el éxito
La historia de los logros de Coca comienza cuando encuentra un papel que anuncia una prueba pedestre intercolegial llamada Manaco en Oruro. El premio prometido eran unos zapatos. Durante la prueba organizada por el profesor de educación física, los alumnos tenían que correr una cuadra. Nemia quedó en cuarto lugar y solo los tres primeros representarían al colegio.
Decidida a participar y ganarse esos tan anhelados zapatos, Nemia fue personalmente a las oficinas de inscripción para poder competir en la carrera. Al contar su situación al responsable de la Asociación Atlética encargado de las inscripciones para maratonistas, este aceptó que Nemia compitiera.
El triunfo que marcó su camino
La maratón se llevó a cabo el 24 de octubre de 1981; casualmente era el cumpleaños número 15 de Nemia. Como ganadora en la categoría femenina y segunda en general después de recorrer 8 kilómetros a un ritmo constante, Nemia recibió una ovación que fue la primera de su vida. Muchos no podían creerlo: una joven delgada de 1.50 metros de altura había dejado atrás a los competidores de los diferentes colegios de Oruro que participaron.
Una recompensa inesperada
Pero la sorpresa fue aún mayor cuando Nemia se enteró de que había leído mal el premio que recibiría por ganar la competencia. No solo obtuvo los zapatos tan deseados, sino también otros premios que compartió con sus hermanos, como una maleta Adidas, un walkman, juegos de medias, dos pares de buzos, un trofeo y medalla que regaló a su madre. Para su colegio, Nemia donó enciclopedias, pelotas de fútbol y baloncesto. Desde entonces, Nemia no abandonó su pasión por el atletismo.
Éxitos y reconocimientos
Fue una atleta muy exitosa; en 1986 y 1989 fue seleccionada para representar a Bolivia en eventos internacionales en Guayanilla (Puerto Rico) y Río de Janeiro (Brasil) en la categoría de 10.000 metros.
En la mayoría de las competencias en las que participó, siempre estuvo entre los primeros puestos. A continuación se detallan algunas hazañas memorables donde Nemia Coca demostró su valía:
– En los Juegos Nacionales Universitarios realizados en Santa Cruz en 1991, destacó en los 10.000 metros Cross Country.
– En la Prueba Integración Nacional celebrada en Tarija en 1993.
– En 1994, obtuvo el primer lugar en el Campeonato Nacional «No Tradicionales» de Sucre en la categoría de 6.000 metros.
– Participó en el Torneo Nacional de Invitación en Oruro y en el Gran Prix «Julia Iriarte» de Cochabamba.
– En 1995, ganó la prueba El Diario, el Día Olímpico en La Paz y la Media Maratón de Mayo. Pero fue en 1996 cuando tuvo uno de sus años más exitosos, logrando cuatro victorias destacadas: las pruebas 10 de Febrero en Oruro, la Carrera Departamental de Coca Cola, la Nacional de Coca Cola en Cochabamba y nuevamente se adjudicó la carrera El Diario.
En 1999, Nemia consiguió el primer lugar en la Copa Nacional de Clubes en Cochabamba en los 5.000 metros planos. En 2002, obtuvo el segundo puesto en el Nacional de Cross Country celebrado en Santa Cruz y el tercer puesto en la Carrera Pedestre Canal 13.
Participación internacional y legado
Además, participó activamente a nivel internacional. Asistió a competencias realizadas en Uruguay, Perú, Brasil y Chile. También formó parte del equipo Porta Antorcha representando a Bolivia durante los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
El emprendimiento que trasciende
En 1997, junto con su esposo Marcelo Peñaranda fundaron Pie de Viento, un emprendimiento que atrajo una gran cantidad de medallas obtenidas por los niños y jóvenes que entrenaban bajo su dirección. Pie de Viento se hizo famoso y sumó más atletas; todo esto sin costo alguno ya que los mismos fondistas financiaban todo con ayuda familiar.
Un legado de triunfos
En 2015 apostaron por un proyecto aún mayor: un programa de alto rendimiento financiado por la Gobernación de Oruro. Así comenzó un gran proyecto que dio lugar a grandes atletas que están haciendo historia tanto a nivel nacional como internacional, llevando el nombre de Bolivia en alto. Algunos de estos atletas destacados son David Ninavia, Vidal Basco, Daniel Toroya, Mayra Quispe y Héctor Garibay, ganador de la 40° edición de la Maratón Internacional Ciudad de México en la categoría masculina.
