La producción y tráfico de drogas tiene un impacto negativo en la región amazónica, promoviendo la economía ilegal y la deforestación, entre otros delitos.
Según el informe de la Organización de Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito (Unodc), los grupos delictivos están expandiendo sus operaciones en diferentes regiones, incluyendo Bolivia.
El informe destaca que estos delitos suelen ir acompañados de actividades criminales como sobornos y homicidios. Esto afecta desproporcionadamente a los pueblos indígenas y otras minorías, ya que se ven obligados a desplazarse, sufren envenenamiento por mercurio y están expuestos a una mayor violencia.
Además, el informe señala que se descubrió cocaína oculta en envíos legales de madera o minerales destinados a mercados extranjeros. Estos hallazgos ocurrieron en puertos importantes de Europa donde llega la droga desde Sudamérica.
Carlos Romero, exministro de gobierno, afirmó que existe un «negocio subterráneo» para intercambiar drogas por oro en Bolivia. Esto también tiene un impacto ambiental y afecta a los pueblos indígenas de la Amazonia boliviana. Romero destacó el enfoque dado por la Unodc a este tema en su informe anual.
Según Romero, esta realidad está generando tensiones y un aumento de la violencia. Lamenta el crecimiento del sicariato y menciona 30 ajustes de cuenta relacionados con las drogas y posiblemente con el tráfico ilegal de oro. También consideró posible una migración de cultivos de coca del trópico de Cochabamba a la Amazonia.
El informe de la ONU señala que la economía de las drogas, junto con los delitos asociados como sobornos, extorsión, fraude y lavado de dinero, hasta homicidios y violencia sexual, afecta principalmente a las comunidades más pobres y vulnerables de la Amazonía, incluyendo a los pueblos indígenas y afrodescendientes.
Además, se destaca que una proporción significativa del oro producido en la Amazonía es ilegal y ha sido impulsada por los altos precios durante la pandemia del coronavirus. Esto ha llevado a una verdadera «fiebre del oro», especialmente en el norte de La Paz, donde personas de varios países se han establecido para extraer este mineral.
La Unodc también adviertió que hay evidencias de que grupos narcotraficantes invierten en maquinaria y financian operaciones mineras. El uso del mercurio en estas actividades está causando impactos ambientales negativos a lo largo de la «ruta dorada» que atraviesa parques y reservas en la cuenca amazónica.
El informe menciona además que grupos narcotraficantes brasileños han ampliado sus intereses en la extracción de oro más allá de las fronteras. Por ejemplo, desde 2019 el Comando Vermelho (CV) habría extendido sus operaciones a Madre de Dios, Perú.
En esta zona cercana a Bolivia se ha reportado la presencia de «Los Malditos del Comando Vermelho», quienes también controlan rutas del narcotráfico que pasan por el Valle de los Ríos Apurímac, Ene y Mantaro (Vraem) y Puno.
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