Un estudio realizado por el laboratorio biotecnológico alemán BioNTech y el farmacéutico estadounidense Pfizer, la vacuna que desarrollaron en conjunto para detener el Covid-19, funciona contra una mutación clave en las nuevas variantes altamente transmisibles del coronavirus descubiertas en el Reino Unido y Sudáfrica.
El estudio, que aún no ha sido revisado por pares, fue llevado a cabo por Pfizer y científicos de la Rama Médica de la Universidad de Texas, quienes indicaron que el suero contra el covid se mostraba eficaz para neutralizar el virus con la llamada mutación N501Y (nueva cepa del coronavirus, mucho más contagiosa que las otras detectada en el Reino Unido) de la proteína de pico.
La preocupación es que estas variantes puedan hacer que el virus resista a la neutralización de anticuerpos provocada por la vacuna, fue uno de los objetivos del trabajo, de acuerdo a lo explicado por uno de los principales científicos de vacunas virales de Pfizer, Philipp Dormitzer.
“Ahora hemos probado 16 mutaciones diferentes, ninguna de las cuales tuvo efectos realmente significativos. Esa es la buena noticia“, dijo uno de los principales científicos en vacunas virales de Pfizer.
Eficacia contra variantes del Reino Unido y Sudáfrica
Los laboratorios realizan trabajos para analizar si la vacuna de Pfizer y BioNTech es efectiva contra otras mutaciones encontradas en las variantes del Reino Unido y Sudáfrica.
Cofundador de BioNTech, Ugur Sahin junto a su esposa Özlem Türeci, adelantaron como “muy probable” que la vacuna actual sea eficaz contra la nueva cepa de coronavirus detectada en Reino Unido, que es más contagiosa y que genera temores de un repunte de los casos de Covid-19.
“Científicamente, es muy probable que la respuesta inmune provocada por la vacuna también pueda manejar la nueva variante del virus”, reveló el científico de origen turco.
Asimismo, el vicepresidente de Pfizer, Philipp Dormitzer, confirmó también los adelantos de Sahin, al manifestar que es “alentador que la vacuna parezca efectiva contra la mutación, así como otras 15 mutaciones que la compañía ha probado anteriormente”.
“Así que ahora hemos probado 16 mutaciones diferentes, y ninguna de ellas ha tenido un impacto significativo. Esa es la buena noticia”, añadió. “Eso no significa que el 17 no lo hará”.
Para BioNTech, la otra mutación encontrada en la variante sudafricana, llamada mutación E484K, también es preocupante. Los epidemiólogos se mostraron especialmente preocupados frente a la protección de la vacuna frente a la cepa sudafricana.
Por otro lado, el profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, y consultado por la prensa británica, Simon Clarke, si bien ambas variantes tenían algunas características nuevas en común, la que se encuentra en Sudáfrica “tiene varias mutaciones adicionales” que incluyen alteraciones más extensas en el pico proteína.
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