La empresa Barrick Gold Corporation ha anunciado que el depósito de Fourmile se considera uno de los mayores descubrimientos de oro del siglo. Este yacimiento, situado en el estado de Nevada, Estados Unidos, cuenta con reservas estimadas y proyecciones de extracción que lo colocan entre los depósitos auríferos más importantes en la actualidad.
La evaluación económica preliminar (PEA) más reciente, respaldada por los resultados de la evaluación en curso de 2025 y los recursos minerales de 2024, destaca “la excepcional combinación de ley, escala y potencial de exploración de Fourmile, confirmando su capacidad para convertirse en uno de los principales productores de oro a nivel mundial”.
Declaraciones de Mark Bristow
“Fourmile se perfila como un proyecto multigeneracional”, afirmó Mark Bristow, presidente y director ejecutivo de Barrick Gold Corporation.
“Con los resultados de las perforaciones exploratorias en curso, esperamos duplicar el recurso para finales de este año. Aún más emocionante es que seguimos definiendo importantes extensiones de yacimientos de alta ley que respaldan la estimación actual de potencial de exploración de 32-34 toneladas métricas (Mt) a 15-16 gramos por tonelada (g/t), además de nuestro recurso mineral actual para 2024. Como resultado, Fourmile compite rápidamente por ser el descubrimiento de oro más grande y de mayor ley de este siglo”, resaltó Bristow.
Potencial de producción
Durante su intervención en el Foro Minero de las Américas en Colorado Springs, Bristow destacó que la PEA actualizada sugiere que Fourmile podría ubicarse entre los 10 principales productores de oro a nivel mundial, con flujos de caja operativos que lideran la industria.
“Muy pocos proyectos en el mundo hoy en día pueden ofrecer esta combinación de ley, escala y flujo de caja. Fourmile es uno de esos raros descubrimientos que tiene el potencial de redefinir la curva de costos de la industria”, indicó Bristow.
Planes de perforación y expansión
Para evaluar plenamente el potencial de este activo, Barrick planea aumentar su flota actual de 16 plataformas de superficie a más de 20. Se prevé que se realicen aproximadamente 120 kilómetros de perforación direccional de superficie para 2026.
El programa de perforación tiene como objetivo una separación de perforación de 30 a 35 metros (m) para recursos indicados y de 80 a 90 m para recursos inferidos. Esto se traduce en 370 km de perforación de superficie y 80 km de perforación subterránea para fines de 2028.
Desarrollo de Bullion Hill
Paralelamente, Barrick avanza en la tramitación de permisos para la rampa de exploración de Bullion Hill. Se espera que la compañía inicie la construcción del portal y el desarrollo subterráneo en 2026.
Simultáneamente, el desarrollo multipropósito Goldrush continúa avanzando hacia el límite de Fourmile. Este desarrollo subterráneo es crucial, ya que proporcionará acceso para la perforación de exploración subterránea a las partes más profundas del yacimiento a partir de 2027.
Proyecciones para 2029
Para 2029, Barrick planea tener 34 km de desarrollo en marcha, conectando Bullion Hill con el desarrollo multipropósito Goldrush y preparando la mina para la prueba inicial de explotación poco después.
