Con el boleto asegurado a la repesca, la selección boliviana espera conocer qué equipo será su rival, o si serán dos adversarios, en el torneo clasificatorio que se jugará en las ciudades de Monterrey y Guadalajara (México), del 23 al 31 de marzo de 2026, como el último paso antes de llegar a la Copa Mundial 2026.
De los seis planteles que jugarán esta etapa final, sólo se conoce la identidad de Bolivia y Nueva Caledonia (una isla ubicada en Oceanía), restando conocer a los dos representantes de la Concacaf, otro de África y el restante de Asia. Sólo dos accederán a los últimos cupos para completar el cuadro de 48 países mundialistas.
En el caso de la Concacaf, los dos boletos serán para los mejores segundos en los grupos de la tercera ronda de eliminatoria, competencia que se extenderá desde septiembre, octubre y noviembre.
En el caso de África, la plaza será para el vencedor de la final de la segunda ronda eliminatoria, a celebrarse en noviembre. Y en Asia, el ganador de la serie de la quinta ronda eliminatoria será el beneficiado, conociendo al vencedor en noviembre.
En vista de que la competencia está en desarrollo en estos continentes es bastante apresurado mencionar a los posibles rivales de Bolivia. En este caso, lo único cierto es el formato de competición de este torneo clasificatorio: de los seis planteles, los que tengan mejor ubicación en el ranking FIFA pasarán a una Final, a la espera de su rival, y los restantes cuatro se enfrentarán en llaves para buscar el acceso a esa final.
La FIFA anunció que el 5 de diciembre de este año se llevará adelante el sorteo en el centro cultural Kennedy Center, de Washington. Ese día se definirá las posiciones de los 48 países en los 12 grupos, cada uno de éstos integrados por cuatro selecciones.
Bolivia, actualmente ocupa el puesto 78 del ranking FIFA. Por el momento las selecciones que estarían jugando ese repechaje serían: Senegal (19 en el ranking FIFA), Emiratos Árabes Unidos (70), Hondura (78), Trinidad y Tobago (78) y Nueva Caledonia (155). De mantenerse esta clasificación, Bolivia jugaría la semifinal previa, ganar y jugar una llave final para llegar al Mundial 2026. Está claro que la próxima actualización se realizará el 17 de este mes y el que se aplicará para el sorteo será el que se emita a mediados de noviembre, de manera que todo puede cambiar con relación a las selecciones.
