El seleccionador de Chile, Ricardo Gareca, cedió el lunes ante el clamor popular en Chile y aceptó convocar al volante de Colo-Colo, Arturo Vidal, referente de la ‘generación dorada’, para la crucial fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para el mundial 2026, en la que Chile apurará sus últimas opciones frente a Perú y Venezuela.
Vidal, que el domingo se proclamó campeón de liga con el «cacique» y que ha tenido una temporada muy irregular, está enfrentado con Gareca, al que criticó con extrema dureza en los partidos previos y que no ha tenido ningún reparo en reprocharle públicamente que no le convocara ni a él y a otros jugadores en activos de la generación que ganó la Copa América en 2015 y 2016.
Desde entonces, la prestación de Chile ha sido una sucesión de fracasos, al no clasificarse ni para el Mundial de Rusia 2018 ni el Qatar 2022, ni lograr buenos resultados en las siguientes Copa América.
En la actualidad, cierra el grupo de clasificación de Sudamérica para la próxima Copa del Mundo, con apenas cinco puntos, muy lejos de los puestos de acceso directo e incluso del repechaje.
Vidal, que fue llamado por la baja el viernes por lesión del volante de Huracán (Argentina) Williams Alarcón, había incluso anunciado que no se pondría la Roja mientras Gareca siguiera al frente de la selección.
A pesar de los ataques del colocolino, el técnico argentino se mantuvo al margen de una discusión con el futbolista y afirmó en su momento que todos los jugadores seguían siendo opción para integrar futuras nóminas.
La selección chilena afronta la última doble fecha del año ante Perú de visita, el viernes 15, y Venezuela de local, el martes 19, como su última oportunidad de sumar puntos tras perder ante Argentina y Bolivia en septiembre, y Brasil y Colombia en octubre.
El ex jugador de Barcelona, Inter y Bayern Múnich volverá a vestir la Roja a sus 37 años, tras no haber integrado el equipo en la pasada Copa América de Estados Unidos, ni en los cuatro partidos de la eliminatoria que ha dirigido Gareca.
La última convocatoria de Vidal había sido en septiembre de 2023, cuando Chile era dirigido por el argentino Eduardo Berizzo y el volante jugaba en el brasileño Athletico Paranaense.
