Mariló Torres, una mujer española de más de 50 años, siempre soñó con ser astronauta y explorar el espacio exterior. Aunque nunca pudo viajar a la Luna o a Marte, logró vivir esas experiencias como astronauta análoga.
Las misiones análogas surgieron en el siglo pasado con el programa Apolo en Estados Unidos. Su objetivo era entrenar a los astronautas en tierra antes de las misiones espaciales, permitiéndoles realizar pruebas y aprender de los errores en un entorno seguro.
La importancia de los astronautas análogos
El trabajo de los astronautas análogos es crucial para investigar aspectos físicos y mentales de los seres humanos, así como para probar tecnología, materiales y simular emergencias. Esto permite desarrollar los procedimientos y protocolos necesarios para futuras exploraciones espaciales.
Simulando condiciones espaciales en la Tierra
Estas investigaciones se llevan a cabo recreando las condiciones de la Luna, Marte o una nave espacial en diversos escenarios, como cuevas, volcanes, glaciares, búnkeres subterráneos o el fondo del mar.
La misión espacial simulada de Mariló Torres
Hace menos de un mes, Mariló Torres regresó de Pila, Polonia, donde se convirtió en la primera mujer española en participar en una misión espacial simulada en las instalaciones de la Estación de Investigación LunAres. Esta se encuentra ubicada en un búnker nuclear bajo un aeropuerto postmilitar exsoviético.
La misión M6 Zulawski, nombrada en honor al escritor de ciencia ficción polaco, consistió en simular un viaje de ida y vuelta a la Luna con una tripulación de cinco miembros. El objetivo era analizar diversos aspectos de la salud mental y conductual, proponiendo programas de seguimiento e intervención psicológica para futuros exploradores espaciales.
Un estudio que continuará en la Estación Espacial Internacional
Esta misión es la primera fase de un estudio que finalizará en 2025 durante la misión espacial comercial Axiom 4, la cual llegará hasta la Estación Espacial Internacional. Los datos recopilados por Mariló Torres y su equipo serán comparados con los obtenidos por los miembros de esa misión.
Mariló Torres: una mujer atípica y apasionada
Mariló Torres se define como una «rara avis» y una «mujer atípica» con un currículum sorprendente. Es periodista de profesión, piloto por vocación y astronauta análoga gracias a su autodidactismo en áreas como la astrobiología y la astrofísica.
A sus 52 años, Mariló ya no puede ser candidata a astronauta por la Agencia Espacial Europea, pero se siente satisfecha con su contribución científica y su labor como divulgadora. Su objetivo es concienciar a la sociedad sobre la importancia de destinar presupuesto a la carrera espacial y fomentar vocaciones científicas y de vuelo entre las niñas.
Avanzando hacia la igualdad de género en la exploración espacial
Mariló destaca que, aunque en las últimas convocatorias de astronautas solo una cuarta parte de los inscritos fueron mujeres, las mujeres representaron casi la mitad de las candidaturas. Considera que es necesario seguir avanzando en esta dirección para cerrar la brecha de género en el ámbito científico.
