Un estudio realizado por el Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español revela que los efectos positivos del ejercicio físico moderado pueden transmitirse como herencia hasta la segunda generación, incluso a los nietos. Los investigadores descubrieron que este fenómeno también se aplica a los efectos negativos de un estilo de vida sedentario.
El equipo de investigación, liderado por el científico José Luis Trejo, director del grupo «Estilo de Vida y Cognición», llevó a cabo experimentos en ratones para analizar los efectos del entrenamiento con ejercicio moderado. Los resultados mostraron que estos efectos son más duraderos de lo que se pensaba, beneficiando a las generaciones posteriores. Se cree que esto se debe a la acción de un grupo de «micro ARNs» que se transmiten de padres a hijos a través de las células sexuales.
Los «micro ARNs» y su papel en la herencia epigenética
Los «micro ARNs» son moléculas de ARN de pequeño tamaño que desempeñan un papel crucial en los procesos fisiológicos que regulan la función cerebral normal. Estos ARNs son capaces de controlar la expresión génica y se transmiten a las siguientes generaciones a través de las células sexuales. La herencia epigenética implica cambios en la función de los genes sin modificar la secuencia del ADN, en respuesta a factores ambientales como la alimentación y el ejercicio.
Investigaciones anteriores ya habían demostrado que los «micro ARNs» están relacionados con el desarrollo y la progresión de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. En este estudio, los investigadores sugieren que las madres que hacen ejercicio también transmiten estos «micro ARNs» a través de sus óvulos, aunque no se pudo estudiar este mecanismo en ratones hembra debido a la dificultad para distinguir los efectos epigenéticos del ejercicio.
Relevancia de los hallazgos y su impacto en la salud pública
Este descubrimiento es relevante debido a la falta de pruebas que respalden la transmisión transgeneracional de los beneficios derivados de intervenciones en el estilo de vida dirigidas al cerebro y la cognición. Los investigadores creen que comprender este mecanismo podría proporcionar información valiosa para diseñar políticas de salud pública más efectivas en respuesta al creciente sedentarismo.
Además, se encontró que no todos los efectos beneficiosos heredados por los hijos de ratones físicamente activos se mantuvieron en los nietos si sus padres eran sedentarios. Esto sugiere que la influencia positiva del ejercicio físico heredada de los abuelos se desvanece parcialmente cuando las siguientes generaciones abandonan la práctica de actividad física. Asimismo, los resultados indican que los efectos adversos de un estilo de vida sedentario pueden transmitirse a las siguientes generaciones.
Implicaciones para la salud y las políticas sanitarias
Los hallazgos de este estudio pueden ser valiosos para respaldar políticas sanitarias basadas en evidencia en áreas como el desarrollo, las enfermedades y el envejecimiento. Comprender cómo el ejercicio físico moderado puede afectar la salud a largo plazo y transmitirse a través de las generaciones puede ayudar a promover estilos de vida más activos y saludables.
Fuente: EFE
