La Cámara Boliviana de Hidrocarburos ha emitido una alerta sobre la posibilidad de que Bolivia deje de exportar gas en un plazo de tres años. Esta advertencia se realizó durante una presentación ante el Comité de Energía de la Cámara de Diputados. Para abordar esta problemática, se ha propuesto un proyecto de ley que tiene como objetivo incentivar la inversión extranjera en el sector hidrocarburífero.
El proyecto de ley de Reactivación de la Exploración y Explotación de Hidrocarburos sugiere aumentar el precio que se paga por el gas en el mercado interno. Enzo Michel, representante de la Cámara de Hidrocarburos, explicó que en 2014 se contaba con 60 millones de metros cúbicos de gas al día, de los cuales 50 millones se exportaban a Brasil y Argentina a precios que oscilaban entre 6 y 8 dólares por millar de pie cúbico. Esto permitía mantener un precio interno de 0,65 centavos de dólar.
Sin embargo, el 26 de marzo de 2023, la producción se redujo a menos de 28 millones de metros cúbicos al día. De esta cantidad, más de la mitad se destinó al mercado interno y alrededor de 13 millones a la exportación. Cada año, la exportación disminuye en aproximadamente 4 millones de metros cúbicos al día, lo que representa un 15% de reducción. Si esta tendencia continúa, se estima que el volumen de exportación podría caer a 10 millones el próximo año y a menos de 5 millones en un periodo de dos años.
Consecuencias de la falta de gas
Enzo Michel advirtió que, si no se logra revertir esta situación, en tres años Bolivia podría no tener capacidad para exportar gas. Esto sería un duro golpe para un país que ha sido conocido por ser un exportador de gas natural, ya que podría verse obligado a importar gas a precios que alcanzarían los 10 dólares.
El Gobierno ha propuesto una ley para incentivar las inversiones en el sector de hidrocarburos, lo que implicaría un aumento en el precio del gas en el mercado interno. La propuesta consiste en elevar el precio por millar de pie cúbico entregado al mercado interno a 1 dólar para proyectos de exploración y a 2 dólares para proyectos de explotación.
Incentivos para la inversión
Michel indicó que el precio actual no es un incentivo suficiente para que las empresas internacionales realicen actividades en Bolivia, limitando así la inversión solo a YPFB. Con este nuevo incentivo, se espera que las empresas puedan traer dólares para sus actividades en el sector hidrocarburífero. Además, se estima que la nueva ley podría activar una inversión de aproximadamente 500 millones de dólares en campos gasíferos.
El viceministro Raúl Mayta solicitó que no se politice el proyecto, ya que se basa en criterios técnicos. Enfatizó que el Gobierno actual no se beneficiará directamente de esta ley y espera que los asambleístas eviten politizar el tema.
Proceso de inversión y beneficios
Mayta explicó que la inversión generada por esta ley no será inmediata, ya que aún se deben llevar a cabo gestiones como la obtención de licencias ambientales y la fabricación de materiales. Este proceso podría tomar entre tres y cuatro años. También aclaró que el aumento del precio del gas no afectará al consumidor final, ya que será cubierto por el Fondo de Promoción a la Inversión en Exploración y Explotación Hidrocarburífera, creado en 2015 con la Ley 767.
Este fondo se nutre del 12% del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH) antes de su distribución a las Entidades Territoriales Autónomas y Universidades Públicas. Mayta subrayó que, gracias a este incentivo, las empresas podrán evaluar la viabilidad de proyectos en Bolivia.
Fortalecimiento del sector gasífero
Según precisó, el objetivo es generar fortaleza para el país en relación al gas y evitar conflictos mayores en un plazo de cinco años. “Es un proyecto de ley que en el corto plazo nos permitirá crear un ambiente económico más saludable para la actividad”, concluyó Mayta. El proyecto ha sido aprobado en el Comité de Energía y continuará su trámite legislativo.
