Eber Ponce, alcalde de Arenillas, fue asesinado el sábado tras recibir cinco disparos en un atentado llevado a cabo por presuntos sicarios mientras se trasladaba en un vehículo por la ciudad. Este ataque ocurrió después de que Ponce participara en una actividad ciclista en la provincia de El Oro, Ecuador.
El prefecto de El Oro, Clemente Bravo, quien estuvo presente junto a Ponce en la actividad ciclista, confirmó la muerte del alcalde. Bravo exigió «justicia y acciones inmediatas para frenar esta ola de violencia que nos amenaza a todos». Además, enfatizó que «no podemos permitir que el miedo y la inseguridad sigan arrebatándonos vidas valiosas. El Oro merece paz y seguridad».
Detalles del ataque
Según lo informado por el jefe policial de la zona, Christian Vivanco, Ponce iba en un automóvil del Municipio acompañado por un niño de seis años, quien también resultó herido, y la madre del menor. El ataque se produjo cuando un hombre a bordo de una motocicleta les disparó. Ambos heridos fueron trasladados a un hospital público de Machala, que es la capital de El Oro.
De los cinco disparos que hirieron a Ponce, uno afectó su pulmón derecho, lo que llevó a los médicos a realizarle una intervención de urgencia. Durante la cirugía, el alcalde sufrió un paro cardíaco que impidió a los médicos salvarle la vida, según lo reportado por la directora de Salud de Arenillas, Juanita Arce.
Contexto electoral y seguridad
El atentado contra Ponce se produce en medio de la campaña para las elecciones generales programadas para el 9 de febrero. La candidata presidencial del «correísmo», Luisa González, se encontraba el sábado en Machala. Además, se espera la asistencia del presidente Noboa este domingo para llevar a cabo una concentración.
El jefe policial también mencionó que no se tenía conocimiento de si el alcalde había recibido amenazas. Sin embargo, agentes de Inteligencia ya estaban en la ciudad para investigar y recabar información sobre los responsables del ataque. Hasta el momento, no hay detenidos relacionados con el caso.
Ola de violencia en el país
En 2024, tres alcaldes fueron asesinados en el país: Brigitte García en marzo, y José Sánchez y Jorge Maldonado perdieron la vida por ataques un mes después. A estos casos se suman decenas de atentados y amenazas que han sufrido autoridades desde 2022.
El ataque armado contra Ponce ocurre en el contexto del «conflicto armado interno» que fue declarado hace un año por el presidente Noboa, con el objetivo de luchar contra bandas criminales. Estas bandas son consideradas las principales responsables de la ola de violencia que afecta al país.
