Los incendios que siguen afectando al condado de Los Ángeles han dejado al menos 10 muertos y han dañado más de 10,000 estructuras. Los bomberos, que se encuentran exhaustos, continúan trabajando arduamente para controlar las llamas que son avivadas por los vientos.
“Nuestros bomberos se esfuerzan al máximo. Nunca he visto algo así en mis 25 años de carrera. Nuestros bomberos, con botas en el terreno, están absolutamente cansados, pero les digo: nunca, nunca se rendirán”, afirmó Kristin Krowley, la jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, durante una rueda de prensa hoy.
Este jueves se reportaron dos nuevas víctimas mortales que se suman a las cinco del día anterior, así como a las primeras víctimas del principal foco de fuego en Palisades, una zona adinerada donde el precio promedio de las propiedades es de aproximadamente 3 millones de dólares.
Sin embargo, varios medios locales informaron que durante la noche del jueves, el médico forense del Condado de Los Ángeles elevó la cifra de fallecidos a 10.
Avances en la contención del fuego
El incendio ha destruido más de 5,000 viviendas y estructuras, extendiéndose por 8,084 hectáreas. Según el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, conocido como Cal Fire, la contención del fuego ha avanzado solo un 6%.
Las víctimas se suman a las cinco personas que perdieron la vida en el incendio de Eaton, en Altadena, otro de los focos más devastadores. Las autoridades han indicado que es posible que el número de decesos aumente a medida que los equipos continúen revisando los daños.
Este fuego ha arrasado con 5,540 hectáreas y no ha podido ser contenido, con daños estimados en unas 5,000 estructuras.
Incendio Sunset contenido
Por otro lado, el incendio conocido como Sunset, que comenzó la tarde del miércoles y amenazaba el Paseo de la Fama de Hollywood y el popular parque Runyon Canyon, ha sido contenido.
Nuevo incendio y delincuencia
Esta tarde se desató un nuevo incendio llamado Kenneth, que rápidamente se ha expandido a unas 388 hectáreas cerca de la frontera entre los condados de Los Ángeles y Ventura, lo que ha llevado a las autoridades a emitir órdenes de evacuación obligatorias.
El Departamento de Policía de Los Ángeles confirmó a NewsNation que la causa de este último incendio se investiga como un posible caso de incendio provocado, y hay una persona detenida en relación con el mismo.
Las autoridades no solo enfrentan las llamas, sino que también se han reportado varios saqueos y arrestos de sospechosos en las viviendas evacuadas. Por ello, se ha decidido implementar un toque de queda que estará en vigor desde las 18:00 hasta las 6:00 horas locales de Los Ángeles.
El alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, anunció que están trabajando rápidamente para establecer el toque de queda a partir de esta noche. Hasta ahora, al menos 20 personas han sido detenidas por posibles robos en estas áreas.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, advirtió que “habrá tolerancia cero para cualquiera que se atreva a entrar a las casas o saquear la propiedad de las personas o las estructuras que permanecen en pie”.
Se espera que al menos 400 miembros de la Guardia Nacional de California se desplieguen tan pronto como esta noche para ayudar en la protección de las infraestructuras.
Mala calidad del aire
Las autoridades también han instado a los residentes de Los Ángeles a permanecer en el interior de sus hogares, ya que gran parte del condado está experimentando una mala calidad del aire debido al humo de los incendios.
La tarde de este jueves, el índice de calidad del aire (AQI, por sus siglas en inglés), una medida federal de la contaminación del aire, superó los 160, lo que se considera «insalubre», según el regulador AirNow, un servicio del Gobierno de EE. UU.
Las malas condiciones del aire han llevado a que escuelas y universidades cancelen las clases por el resto de la semana en el condado, que alberga cerca de 10 millones de habitantes.
Las esperanzas de controlar las llamas se centran en que los vientos de Santa Ana, que alcanzaron ráfagas de 160 kilómetros por hora la noche del martes, disminuyan y no sirvan de combustible para los incendios. Sin embargo, las advertencias de alerta roja se mantendrán hasta el viernes.
