Presentación de los pandas

Los pandas, llamados Bao Li y Qing Bao, cuyos nombres significan “vigor precioso” y “tesoro verde”, respectivamente, son los primeros osos pandas que Pekín envía a la capital estadounidense en 24 años. La presentación pública de ambos animales está programada para el 24 de enero, una vez que finalice la cuarentena necesaria para minimizar el riesgo de contagio de parásitos o enfermedades a otros animales.

Durante este período de cuarentena, un grupo limitado de personal del zoológico, voluntarios y socios tendrán la oportunidad de visitar a los pandas. Esto les permitirá ayudar a los osos a acostumbrarse a las vistas, sonidos y olores de las multitudes antes de su debut oficial.

Historia de los pandas en EE. UU.

Ambos pandas tienen tres años y llegan a Estados Unidos casi un año después de que el zoológico de Washington devolviese a China a los tres pandas que tenía en su poder. Los acuerdos de préstamo de pandas que realiza China estipulan que las crías deben regresar al país asiático cuando cumplen entre dos y cuatro años, mientras que los adultos deben regresar una vez que alcanzan la vejez.

La llegada de estos pandas ha sorprendido a algunos aficionados estadounidenses, quienes temían que la retirada de los anteriores pandas fuese parte de una estrategia de Pekín en medio de las crecientes tensiones entre ambas naciones. En los últimos años, otros zoológicos en Estados Unidos, como los de San Diego, Memphis y Atlanta, también han devuelto pandas a China.

El viaje de los pandas

Los osos panda viajaron en un avión de carga Boeing 777 de FedEx, apodado “Panda Express”. Este vuelo partió en la madrugada del martes, hora local, y aterrizó en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles a las 9:53 horas.

Una vez que llegaron a Estados Unidos, las jaulas de los pandas fueron trasladadas una a una en camiones de la misma empresa hasta el Zoológico Nacional e Instituto de Conservación Biológica. Este traslado se completó alrededor de las 11:35 horas, según un comunicado emitido por el zoológico.

Explorando su nuevo hogar

El equipo encargado de la atención a los animales informó que Bao Li y Qing Bao salieron de sus jaulas y comenzaron a explorar sus nuevos recintos. Los cuidadores habían preparado el lugar colocando abundante bambú para que los osos pudieran alimentarse adecuadamente.

Diplomacia de los pandas

China inició la llamada “diplomacia de los pandas” a finales de los años 50. Sin embargo, no fue hasta 1972 que los primeros ejemplares fueron regalados a Estados Unidos, tras la histórica visita a Pekín del entonces presidente Richard Nixon.

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Hace apenas seis meses, los pandas Tian Tian y Mei Xiang, junto con su osezno Xiao Qi Ji, viajaron a China, dejando un vacío en el Zoológico Nacional de Washington. Durante su estancia, estos pandas fueron una atracción muy popular para turistas y estudiantes, y formaron parte de la diplomacia que reabrió las relaciones entre Estados Unidos y China en el gobierno de Richard Nixon.

El programa de los pandas gigantes ha contribuido a su conservación

Gracias al programa de los pandas gigantes en el Zoológico Nacional de Washington, esta especie ha logrado avanzar desde la categoría de “en peligro” a “vulnerable” en la lista global de especies en riesgo de extinción. Este programa ha sido fundamental para su conservación y para generar conciencia sobre la importancia de proteger a estas especies en peligro.

Los nuevos pandas tienen nombres significativos en mandarín

Uno de los nuevos pandas que regresará al Zoológico Nacional es Bao Li, nieto de Mei Xiang y Tian Tian, quienes vivieron en Washington entre 2000 y 2023. Bao Li, cuyo nombre significa `tesoro` y `energético` en mandarín, nació el 4 de agosto de 2021 en Sichuan. Por otro lado, Qing Bao, cuyo nombre significa `verde` y `tesoro` en mandarín, nació el 12 de septiembre de 2021 en el mismo centro donde nació Bao Li.

El traslado de los pandas estará a cargo de FedEx

La empresa FedEx será la encargada de trasladar a los nuevos pandas desde China hasta el Zoológico Nacional de Washington. Esta empresa ya ha operado otros vuelos de estos animales en el pasado, asegurando su transporte seguro y eficiente.

Los pandas gigantes, una atracción popular en el zoológico

Desde que el primer panda llegó al Zoológico Nacional en 1972, estos animales se han convertido en una de las mayores atracciones del parque. Cada año, aproximadamente 1,9 millones de visitantes tienen la oportunidad de observar a estos adorables pandas gigantes y aprender sobre su conservación y protección.

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“Con mucha tristeza quiero comunicarle que el día de hoy (miércoles) falleció la tigrita blanca que nació el 29 de diciembre del año pasado. Ella nació un (…) con un catarrito, lo comenzamos a combatir con antibióticos, se mejoró un poquito pero este último día amaneció más decaída”, manifestó Sacasa a través de un video.

El director del zoológico agregó que tuvieron que ponerle suero y oxígeno durante la madrugada.

“Nos duele muchísimo, porque nos entregamos con mucho cariño y amor, pero Dios se la llevó, estamos con un gran dolor de verla que se nos ha ido”, concluyó la autoridad del zoológico.
Sacasa, agradeció a todas las personas que, a través de llamadas y redes sociales, estuvieron pendientes de la salud de “Nieve”.

“Nieve” había heredado el color blanco de su abuelo paterno, el cual no es común en su especie. Según Sacasa, el color de piel es el resultado de cruces genéticos que hacen que las crías pierdan el color amarillo característico del tigre de bengala.
Esta especie originaria del sudeste asiático, de acuerdo con Sacasa, ha disminuido como consecuencia de las sequías provocadas por la crisis climática, así como por la caza para el uso de su piel.

/MDCB

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La madre de “Nieve” fue rescatada tras ser abandonada por un circo en el interior de ese país. Tras su nacimiento la rechazó, por eso los cuidadores del zoológico se hacen cargo de la alimentación y el cuidado de la tigresa bebé.

“Para nosotros es una luz en el camino, ver nacer un animalito y sobre todo esta especie, los padres son de color amarillo natural y ella nació blanca. La salvamos, porque la madre no la quiso amamantar, es una oportunidad más que le está dando la naturaleza”, afirmó Marina Argüello una de las cuidadoras de “Nieve”, en contacto con AFP.

El zoológico ya tiene otros dos tigres blancos que llegaron como “donación” cuando tenían un año, pero “Nieve” es la primera que nace en Nicaragua.

Tigres blancos en el mundo

Se estima que existen unos 300 ejemplares de tigres blancos en el mundo, casi todos en zoológicos, sólo en la India es posible verlos en forma silvestre.

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