La superficie de pastos en la selva tropical más grande del mundo se expandió en 46,3 millones de hectáreas en casi cuatro décadas. Para el año 2023, el 14 % del área total del bioma estaba compuesta por pastizales.

En el año 2022, se registró un aumento del 3,92 % en los pastizales de la Amazonía brasileña, que pasaron de 56,8 millones de hectáreas a 59 millones de hectáreas en 2023.

Expansión en tres estados

Según el nuevo estudio de Mapbiomas sobre el uso de la tierra, la mayor expansión de pastizales en el bioma se produjo en tres estados: Amazonas, Acre y Rondônia.

El estudio también indica que el bioma perdió el 14 % de su vegetación nativa en este período debido a la deforestación. En total, esto representa una pérdida de 55,3 millones de hectáreas en 39 años.

Cifras alarmantes

Jailson Soares, investigador del equipo Amazonía en Mapbiomas, considera que esta cifra es alarmante y podría llevar al bioma a una degradación irreversible.

Soares advierte que la continuidad de esta pérdida puede llevar a la región a lo que se conoce como el punto de no retorno, o punto de inflexión. En esta etapa, el bioma amazónico podría perder su capacidad de mantener funciones ecológicas esenciales y de recuperarse de disturbios como incendios y explotación maderera.

Crecimiento del sector agropecuario

El estudio también revela que el sector agropecuario creció un 417 % en la Amazonía brasileña en casi cuatro décadas. Según los datos de Mapbiomas, los cultivos aumentaron un 4.647 %, pasando de 154.000 hectáreas en 1985 a 7,3 millones de hectáreas en 2023.

Casi toda el área agrícola en el bioma corresponde a cultivos temporales, que son aquellos cuyo ciclo vegetativo es inferior a un año. La soja es el cultivo predominante, representando el 80,5 % del total. Además, la superficie de caña de azúcar ha aumentado de manera progresiva, pasando de 192 hectáreas en 1985 a más de 90.000 hectáreas en 2023.

Objetivos del gobierno brasileño

El Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva tiene como objetivo lograr una deforestación ilegal cero para el año 2030. Para ello, ha reforzado los recursos destinados a la fiscalización del cumplimiento de las normas ambientales, especialmente después de la flexibilización que se observó durante el mandato del ultraderechista Jair Bolsonaro, que abarcó los años 2019 a 2022.

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El incendio, que se desató el miércoles 21 de agosto, ha afectado gravemente la vegetación local, consumiendo una gran parte del terreno. A pesar de los esfuerzos de los comunarios y la Policía por controlar el fuego, aún se desconoce si este fue provocado intencionalmente.

Acciones rápidas para controlar el incendio

Los habitantes de Yurcuma y las autoridades locales se movilizaron rápidamente para controlar el incendio. Gracias a la intervención conjunta, se logró sofocar las llamas antes de que se propagaran aún más. Sin embargo, dos animales resultaron afectados, uno de los cuales perdió la vida debido a las quemaduras y otro sufrió heridas graves.

Pérdida significativa de pastizales y mollares

El incendio ha causado una pérdida considerable de pastizales y mollares en la zona. Las llamas avanzaron casi hasta el camino asfaltado, generando preocupación entre los habitantes de Yurcuma. Se espera que en las próximas horas se pueda determinar la superficie total afectada por el incendio.

Investigaciones en curso para identificar a los responsables

Las autoridades locales han anunciado que se llevarán a cabo investigaciones en colaboración con la Policía para identificar a los responsables del incendio.

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El alcalde de Turco, Jonás Mollo, ha solicitado ayuda a la Gobernación de Oruro para hacer frente a esta situación. Se ha programado una inspección al lugar con el objetivo de verificar el área afectada y determinar las medidas necesarias de mitigación.

Preocupación por la falta de respuesta y evaluación de los daños

El alcalde Mollo ha expresado su preocupación por la falta de respuesta a sus solicitudes previas a la Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) para corregir las condiciones peligrosas en el sector del puente Wichinkullo. Además, ha destacado la importancia de que la empresa transportadora asuma su responsabilidad y se realice una evaluación exhaustiva del área afectada.

Desde el Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA) también existe preocupación, ya que este tipo de accidentes puede tener un impacto negativo en la flora, fauna y agua de la zona. Hasta el momento, no se ha recibido ningún reporte por parte de las instancias ambientales competentes para cuantificar los daños ocasionados al medio ambiente y determinar qué tipo de combustible se derramó.

Respuesta de las autoridades y gestiones para la mitigación

La Secretaría Departamental de Medio Ambiente de la Gobernación ha informado que no se recibió ninguna notificación previa sobre el derrame de combustible en los pastizales. Fue gracias a la notificación del alcalde de Turco, Jonás Mollo, que se enteraron del incidente. Se ha garantizado que hoy se cuantificará el daño y se realizarán las gestiones necesarias para la mitigación.

Se intentó comunicar con las autoridades de Choquecota, jurisdicción donde ocurrió el accidente, pero no se logró el contacto.

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