La misión Artemis II y su llegada a la cara oculta de la Luna

La cápsula Orión de la misión Artemis II de la NASA entrará este lunes en la órbita lunar y experimentará uno de sus momentos más emocionantes al pasar por la cara oculta de la Luna. Durante este evento, perderá las comunicaciones con la Tierra durante aproximadamente 40 minutos, quedando completamente aislada en el espacio.

Los astronautas de Artemis II

Los cuatro astronautas que forman parte de Artemis II son Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, todos de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Estos astronautas serán los primeros seres humanos en observar esta parte de la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972.

Pérdida de comunicación

Este hito implica una pérdida total de conexión con nuestro planeta, ya que la posición de la Luna bloqueará las señales de radio. Sin embargo, la NASA ha asegurado que tiene todo bajo control. Antes de Artemis II, más de 20 astronautas de las misiones Apolo también experimentaron este silencio absoluto.

Detalles del paso por la cara oculta

La NASA prevé que Orión pase detrás de la Luna a las 18:44 horas (hora del este en Estados Unidos) o 22:44 GMT. La pérdida de comunicación se extenderá por alrededor de 40 minutos. La Luna, con un diámetro cercano a los 3.500 kilómetros, impedirá que las ondas de radio del centro de control o de la cápsula se comuniquen.

Cara oculta y su estudio

La razón por la que existe una cara ‘oculta’ en la Luna se debe a su rotación sincrónica, lo que significa que tarda el mismo tiempo en girar sobre su eje que en orbitar alrededor de la Tierra. Esto provoca que siempre muestre la misma cara a nuestro planeta. La exploración de esta región debe realizarse mediante telescopios, satélites y misiones lunares como Artemis II.

Diferencias entre las caras lunar

Ambas caras lunares presentan características distintas: mientras que la visible tiene grandes planicies de lava basáltica conocidas como ‘mares’, la oculta está llena principalmente de cráteres y montañas debido al impacto de meteoritos.

Aportaciones visuales desde Orión

Los astronautas contribuirán a esta investigación mediante fotografías y observaciones desde las ventanas de Orión. La NASA destacó que “los ojos y el cerebro humanos son muy sensibles a los cambios sutiles”, lo que puede aportar detalles que escapan a otras tecnologías.

Cráter Oriental como objetivo principal

Uno de los principales objetivos para los astronautas será estudiar la cuenca Oriental, un cráter con un diámetro impresionante de 930 kilómetros ubicado en el hemisferio sur lunar.

Nueva distancia récord y eclipse solar

Durante su paso por la cara oculta, Orión se encontrará a 406.773 kilómetros de distancia de la Tierra, marcando un récord histórico para una misión tripulada. Esta distancia supera los 400.171 kilómetros alcanzados accidentalmente por el Apolo 13 en 1970.

Aparte del emocionante paso por la cara oculta, los astronautas también tendrán la oportunidad de observar un eclipse solar durante aproximadamente 53 minutos, un fenómeno que no será visible desde nuestro planeta.

*Con información de EFE

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