La muerte de Túpac Katari y su legado

Noviembre de 1781 marcó el desenlace de uno de los levantamientos indígenas más importantes del periodo colonial en el Alto Perú. Tras la ruptura definitiva del segundo cerco a la ciudad de La Paz y la dispersión de sus fuerzas, el líder insurgente Julián Apaza, conocido como Túpac Katari, emprendió el repliegue hacia las provincias del norte con el propósito de reorganizar la resistencia.

Los registros históricos de la época, respaldados por los expedientes del Archivo Histórico y las crónicas del oidor Francisco Tadeo Díez de Medina, documentan que el líder indígena se dirigió hacia la región de Achacachi. Sin embargo, el curso de los acontecimientos dio un giro definitivo el 9 de noviembre de 1781, cuando fue interceptado tras la traición de uno de sus colaboradores cercanos, Tomás Inga Lipe, quien lo entregó a las tropas coloniales españolas.

Trayectoria y movilización de Túpac Katari

Antes de este trágico final, la trayectoria de Apaza estuvo marcada por una masiva movilización que desafió el poder colonial. Huérfano desde joven, con experiencia como minero en Oruro, panadero y comerciante itinerante por el altiplano, adoptó el nombre de Túpac Katari para unificar su lucha con los legados de Túpac Amaru II y Tomás Katari. En 1781, logró articular un ejército de unos 40.000 combatientes con el que mantuvo dos implacables cercos a la ciudad de La Paz, cortando suministros y desafiando el control español con una compleja estrategia militar y logística en la que también jugaron roles decisivos Bartolina Sisa y Gregoria Apaza.

Insurrección anticolonial en la región andina

Aquel liderazgo lo convirtió en el estratega de la mayor insurrección anticolonial en la región andina durante el siglo XVIII, canalizando el profundo descontento de las comunidades indígenas frente al tributo y los abusos del sistema virreinal.

Cautiverio y ejecución

Tras su captura, Apaza fue trasladado al santuario de Peñas, en la provincia Los Andes del actual departamento de La Paz. En ese lugar, el 13 de noviembre, se le tomó una declaración formal y se le sometió a un juicio sumario en el que los tribunales virreinales lo hallaron culpable de los delitos de infidencia y rebelión contra la Corona.

La sentencia dictaminó la pena capital mediante el método de desmembramiento empleando cuatro caballos. La ejecución se consumó entre el 14 y el 15 de noviembre de 1781 en la plaza principal de Peñas. Como medida de escarmiento y para disuadir futuros alzamientos, las autoridades coloniales distribuyeron las extremidades y la cabeza del líder a diferentes puntos estratégicos del altiplano, como Ayo Ayo, Sicasica y la propia horca de La Paz.

Memoria histórica

A más de dos siglos de aquellos sucesos registrados en los archivos de la administración virreinal, la figura de Julián Apaza permanece en la memoria histórica del país como el símbolo de resistencia.

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