En 2010, el 23% de la población mundial vivía bajo condiciones de calor extremo. Este porcentaje está destinado a aumentar en las próximas décadas. El estudio señala que los 20 países que experimentarán los cambios más significativos en grados día de refrigeración (GRD) son naciones en desarrollo. En Sudamérica, Brasil, Venezuela y Paraguay se encuentran entre los más afectados; mientras que en Centroamérica, Honduras, Guatemala y Nicaragua son los que enfrentan mayores riesgos.

Incremento de la mortalidad

El informe llega tras una investigación que reveló que la mortalidad relacionada con el calor ha aumentado un 103% entre 1990 y 2021 en América Latina y el Caribe. Además, se estima que el costo del calor para la región latinoamericana ha sido de aproximadamente 855 millones de dólares anuales entre 2015 y 2024.

Cambio en climas fríos

El estudio también indica que los países con climas más fríos experimentarán cambios significativos en el número de días calurosos. Si se alcanza un calentamiento de 2 °C, las temperaturas podrían aumentar un 100% en Austria y Canadá, o incluso hasta un 230% en Irlanda. Estos cambios podrían afectar el desarrollo económico de las regiones y aumentar considerablemente la demanda de energía para sistemas de refrigeración y calefacción.

Medidas de adaptación necesarias

El autor principal del estudio e investigador del Zero Institute de la Universidad de Oxford, Jesús Lizana, explicó que la mayoría de los cambios en la demanda de energía ocurren antes de alcanzar el umbral de 1,5 °C. Esto requerirá la implementación de “medidas de adaptación significativas desde el principio”. Lizana añadió que “muchos hogares pueden necesitar instalar aire acondicionado en los próximos 5 años, pero las temperaturas seguirán aumentando mucho después de eso si alcanzamos los 2 °C”.

Impacto en diversos sectores

La profesora asociada de la Smith School of Enterprise and the Environment, Rahika Khosla, advirtió que superar la marca de 1,5 °C tendrá un “impacto sin precedentes” en sectores como la educación, la salud, la migración y la agricultura. Khosla reiteró que el desarrollo sostenible con cero emisiones netas es el “único camino establecido” para revertir la tendencia hacia días más calurosos.

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