National Geographic (NatGeo) publicó el reportaje “Tras la pista de los mejores investigadores de momias del mundo”, donde destaca las momias que resguarda el Museo Nacional de Arqueología (Munarq) en Bolivia. Este museo, que depende del Ministerio de Turismo Sostenible, Culturas, Folklore y Gastronomía, se prevé que abra sus puertas al público próximamente.

Detalles del reportaje

El reportaje está disponible en el portal web de la revista científica y de divulgación educativa National Geographic y también se publicará en la edición de julio en su versión impresa.

Investigaciones sobre las momias bolivianas

La publicación explica cómo los científicos del único Instituto de Estudios de Momias del mundo rastrean criptas y cavernas para conocer más sobre cómo vivían las personas en épocas pasadas. El instituto destaca algunas de las momias más antiguas del mundo que se encuentran en Sudamérica.

En enero de este año, un equipo de NatGeo llegó al país para realizar un estudio con la colección del Munarq.

Apertura a nuevas investigaciones

El reportaje subraya que las investigaciones sobre las momias bolivianas han permitido abrir una nueva etapa de estudio para la colección custodiada por el Munarq. Según la publicación, el trabajo inicial permitió identificar y recuperar estos restos, que forman parte de una de las colecciones antropológicas más importantes del país: alrededor de 50 momias y más de 500 cráneos humanos.

Aporte del bioquímico boliviano Guido Valverde

Además, la publicación resalta el aporte del bioquímico boliviano Guido Valverde, quien impulsó nuevas investigaciones a partir de su interés por conocer la historia biológica de estos individuos. Sus estudios permitieron vincular al museo con equipos internacionales especializados en análisis genéticos, conservación y estudio de restos antiguos.

Hallazgos significativos

Como parte de este proyecto, los investigadores realizaron estudios avanzados en La Paz, incluyendo tomografías computarizadas y la toma de más de 400 muestras para análisis molecular. Entre los hallazgos iniciales se identificó material genético de Streptococcus pyogenes, un patógeno que no había sido registrado anteriormente en un individuo antiguo de la región. Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para comprender la evolución de bacterias asociadas a los seres humanos.

Valoración del reportaje

“Es muy importante que medios internacionales como National Geographic pongan en valor y den a conocer al mundo las investigaciones que se desarrollan en Bolivia, especialmente aquellas vinculadas a nuestro patrimonio arqueológico”, afirmó el viceministro de Culturas, Andrés Zaratti.

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Los entierros descubiertos en Başur Höyük ofrecen un panorama social que pone en duda las narrativas tradicionales sobre la transición de sociedades igualitarias a jerárquicas en la antigua Mesopotamia. Este sitio alberga tumbas con características que, hasta ahora, se atribuían a élites o estructuras de poder centralizado. Entre estos elementos se encuentran ajuares funerarios, restos humanos dispuestos de manera jerárquica y evidencias claras de sacrificios rituales.

Hallazgos significativos en las tumbas

En las tumbas, los investigadores encontraron centenares de artefactos de cobre, joyas de oro y plata, puntas de lanza y textiles adornados con cuentas decorativas. Estos hallazgos sugieren que existía una élite con acceso a recursos tecnológicos y materiales en una región que no se asociaba con centros de poder conocidos.

Los esqueletos analizados pertenecen, en su mayoría, a adolescentes de entre 12 y 16 años, con una notable presencia de mujeres. El análisis genético realizado en 9 individuos descartó cualquier parentesco biológico entre ellos, lo que indica que no formaban parte de una familia real ni de un linaje común.

Origen de los textiles y cuentas

Los textiles y cuentas que llevaban fueron identificados como de procedencia no local, lo que sugiere que hubo desplazamientos o contactos regionales extensos. Las víctimas fueron colocadas en cámaras funerarias en posiciones que reflejan algún tipo de organización jerárquica. En una tumba compleja, dos niños de 12 años yacían en el centro, flanqueados por 8 individuos sacrificados.

Investigaciones futuras

Los arqueólogos tienen planes de realizar análisis adicionales para determinar el origen geográfico de los individuos enterrados. “Por ahora, todo lo que podemos decir es que muchos de los adolescentes enterrados en las tumbas no eran locales de la zona del cementerio”, afirmó Wengrow.

Desigualdad y rituales en la antigüedad

Este tipo de evidencia refuerza la idea de que la desigualdad, la autoridad y el ritual no surgieron necesariamente como parte de un proceso uniforme de centralización política. En cambio, pudo haber aparecido de forma esporádica, fluida y adaptativa en distintas regiones y momentos de la historia.

/KMMN

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