El Leopardus tilcayo y su historia

La historia del pequeño Leopardus tilcayo ha traspasado fronteras, convirtiéndose en un salvavidas para el refugio de fauna silvestre Senda Verde, ubicado en los Yungas paceños, que atraviesa uno de sus momentos más críticos.

Rescate y descubrimiento de una nueva especie

Todo comenzó en 2017, cuando un joven rescató al felino bajo una intensa lluvia al costado de un camino vecinal, creyendo inicialmente que era un gato doméstico. Al notar su naturaleza silvestre, lo entregó al refugio. Su inusual tamaño y características motivaron una investigación junto a la bióloga boliviana Paola Nogales-Ascarrunz y el investigador Enzo Aliaga-Rossel, ambos de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA). Tras analizar la genética de 38 felinos sudamericanos, la ciencia confirmó el hallazgo de una nueva especie no descrita en más de un siglo: el Leopardus tilcayo.

Esta noticia ecoó a nivel global a través de medios como Reuters, Associated Press, National Geographic, The Guardian y El País de España, catapultando al refugio a la atención internacional.

Ayuda internacional para Senda Verde

La ayuda internacional se ha convertido en un bálsamo tras dos meses de bloqueos que paralizaron las visitas y dejaron al refugio sin ingresos, generando un déficit financiero persistente. “Lo que consigamos ahora nos va a ayudar a tapar ese gran hueco”, señaló Vicki Ossio, representante del refugio, detallando que les permitirá asegurar la alimentación por un par de meses más y, de ser posible, construir un nuevo recinto para el pequeño felino, que mide unos 46 centímetros y pesa cerca de 1,4 kilos.

Reflexiones sobre el impacto del Leopardus tilcayo

Ossio reflexionó: “Está haciendo, está provocando cosas maravillosas en el planeta, está haciendo un llamado a todo el universo, a mirar la naturaleza, a cuidar la naturaleza, para ojalá parar las consecuencias del cambio climático”,cito ABI. Esta vitrina mundial llega en un momento de apremiante necesidad.

Costo del mantenimiento en Senda Verde

Según explicó Ossio en un video difundido en redes sociales, Senda Verde alberga aproximadamente a 1.200 animales con un costo promedio de un dólar diario por ejemplar. No obstante, mientras una tortuga requiere mucho menos, especies mayores como un oso o un jaguar demandan unos 20 dólares diarios.

Cuidado especializado del Leopardus tilcayo

Actualmente, el Tilcayo permanece bajo cuidado especializado en un recinto adaptado, ya que tras un año de manejo humano inadecuado antes de llegar al parque, no puede retornar a su hábitat natural. Para Senda Verde, cuyo mantenimiento diario implica alimentación, veterinarios y guardafaunas, este hito trasciende lo científico.

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