Investigadores advierten sobre riesgos del vapeo en salud

Investigadores de la escuela de Medicina de la Universidad del Sur de California alertaron sobre los riesgos para la salud asociados al vapeo, un fenómeno relativamente nuevo. Aunque los efectos a largo plazo no están claros, han detectado cambios en la expresión de genes relacionados con diversas enfermedades, lo que sugiere daños potenciales.

Hallazgos sobre expresión genética y cáncer

Los científicos publicaron sus hallazgos en la revista Frontiers in Oncology. En su estudio, encontraron que las personas que vapean regularmente presentan una actividad alterada en 3.124 genes del genoma en comparación con quienes no fuman ni vapean. De estos cambios, el 28,8 por ciento se relaciona con la frecuencia o cantidad de vapeo; sin embargo, una proporción mayor, el 66,6 por ciento, está vinculada al tipo de sabores y dispositivos utilizados.

Influencia de sabores y dispositivos en la salud

Los investigadores señalaron que dos tercios de los cambios en la actividad génica pueden explicarse por el sabor del vapeador y el tipo de dispositivo. Esto indica que la composición química de los productos de vapeo, así como el diseño y configuración de los dispositivos, desempeñan un papel fundamental en sus efectos biológicos. Aquellos que usaban sabores frutales o múltiples sabores, junto con dispositivos recargables avanzados, mostraron más cambios en la expresión génica.

Metodología del estudio

Para llevar a cabo el estudio, reclutaron a 35 usuarios de cigarrillos electrónicos, 24 fumadores, y 24 personas que no usaban estos productos. Todos los participantes eran adultos jóvenes sanos. Los investigadores aplicaron métodos estadísticos para considerar las diferencias de edad y sexo al analizar los datos de expresión genética.

Análisis bioinformático y enfermedades asociadas

Además, realizaron un análisis bioinformático para identificar procesos moleculares, vías biológicas y enfermedades vinculadas a los cambios observados. Concluyeron que entre los usuarios de cigarrillos electrónicos, el cáncer se asoció con el mayor número de cambios en la expresión génica. Esto fue seguido por trastornos endocrinos, enfermedades gastrointestinales y enfermedades neurológicas.

Relevancia actual y recomendaciones

Estos hallazgos son especialmente relevantes ahora que la Agencia Estadounidense de Alimentos y Medicamentos (FDA) está ultimando directrices sobre cigarrillos electrónicos con sabores. Los investigadores subrayaron la importancia de evaluar estos productos con más detalle, prestando atención a los sabores y características del dispositivo.

Nuevos dispositivos y riesgos potenciales

El trabajo concluye que algunos dispositivos más recientes, conocidos como ‘mods’, pueden ofrecer niveles más altos de nicotina que vaporizadores anteriores. Muchos también contienen aditivos potencialmente tóxicos diseñados para hacer la experiencia del vapeo más suave y atractiva.

*Con información de EFE

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