León XIV, quien tiene nacionalidad estadounidense y peruana, destacó que la educación superior católica debe ir más allá de la simple excelencia académica. Es fundamental que se enfoque en el desarrollo completo de la persona.

“La propuesta de la educación superior católica no es otra que buscar el desarrollo integral de la persona humana, formando inteligencias con sentido crítico, corazones creyentes y ciudadanos comprometidos con el bien común”, afirmó León XIV ante los representantes de más de 100 instituciones que forman parte de ODUCAL.

Contribución de ODUCAL

El Papa resaltó la importancia de ODUCAL, que fue fundada en 1953 (aunque algunas fuentes mencionan 1957 como el año de su fundación oficial), en el avance académico y social en la región. Esta organización ha sido clave en “crear espacios de encuentro entre fe y cultura”.

León XIV citó a su predecesor, el Papa Francisco, para enfatizar el papel estratégico de estas universidades. “La universidad católica —como afirmó el Papa Francisco—, sigue siendo uno de los mejores instrumentos que la Iglesia ofrece a nuestra época”, dijo el Santo Padre.

Legado de la Iglesia en educación

En su discurso, el Papa recordó el profundo legado que tiene la Iglesia en el desarrollo de la educación superior en América. Mencionó las primeras universidades establecidas en el continente, como la Universidad de Santo Domingo, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima y la Real y Pontificia Universidad de México.

El Papa León XIV también hizo referencia a la Constitución Apostólica Ex Corde Ecclesiae, que fue promulgada por San Juan Pablo II en 1990. Este documento aborda la identidad y misión de las universidades católicas.

Visión de las universidades católicas

El Pontífice subrayó la visión de estas instituciones, que surgieron dentro de la Iglesia como “un centro de creatividad y de irradiación del saber para el bien de la humanidad”. Esta visión debe seguir guiando los esfuerzos de ODUCAL, cuya misión es promover la cooperación académica, la investigación y el servicio a la sociedad en el ámbito de la fe y la razón.

El llamado del Papa León XIV a formar “inteligencias con sentido crítico” resalta la necesidad de que las universidades católicas enfrenten los desafíos sociales y culturales contemporáneos desde una perspectiva de fe informada y comprometida.

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