Los investigadores combinaron observaciones del comportamiento de los chimpancés con pruebas farmacológicas de las plantas consumidas en la Reserva Forestal Central de Budongo, en Uganda. Durante 116 días, registraron episodios inusuales de alimentación y observaron comportamientos de automedicación en los chimpancés.

Uno de los casos observados fue el de un chimpancé macho con una mano herida, que buscaba y consumía hojas de helecho. Se cree que esta acción pudo haber ayudado a reducir el dolor y la hinchazón en la herida.

La adaptabilidad de los primates frente a situaciones adversas

Este estudio se suma a otro publicado en Science, que analiza cómo un huracán en Puerto Rico afectó el comportamiento social de las colonias de macacos rhesus. Estos primates se volvieron más tolerantes entre ellos para acceder a recursos escasos, como la sombra, debido a la destrucción de la vegetación causada por el huracán. La cooperación se volvió crucial para su supervivencia.

Los macacos rhesus viven en una sociedad agresiva y altamente competitiva, donde compartir recursos como comida o sombra no es común. Sin embargo, la falta de vegetación después del huracán los obligó a tolerarse mutuamente para obtener acceso a la sombra. Este cambio en el comportamiento social se evaluó a través de agresiones y la frecuencia de individuos sentados juntos.

Implicaciones para el desarrollo de tratamientos médicos

Estos estudios demuestran la capacidad de los primates para adaptarse a situaciones adversas y buscar soluciones innovadoras para enfrentar diversos desafíos. Además, los hallazgos podrían tener implicaciones en el desarrollo de nuevos tratamientos médicos basados en plantas medicinales utilizadas por los animales en la naturaleza.

En resumen, los chimpancés salvajes en Uganda muestran un comportamiento de automedicación al buscar plantas con propiedades medicinales para tratar sus enfermedades. Por otro lado, los macacos rhesus en Puerto Rico se volvieron más tolerantes entre ellos después de un huracán para acceder a recursos escasos. Estos hallazgos destacan la adaptabilidad de los primates y su capacidad para encontrar soluciones en situaciones adversas.

Fuente: EFE.

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El estudio se realizó en tres comunidades de bonobos en la Reserva de Kokolopori, en la República Democrática del Congo, y en dos comunidades de chimpancés en el Parque Nacional de Gombe, en Tanzania. Los investigadores analizaron los índices de agresividad de los machos en estas comunidades.

Seguimiento focal y detallado

Para recopilar datos, los investigadores realizaron “seguimientos focales” de 12 bonobos y 14 chimpancés, observando su comportamiento a lo largo del día. Registraron en detalle las interacciones agresivas, incluyendo con quién tenían lugar y si eran físicas o no.

Los machos bonobos son más agresivos que los chimpancés

Contrariamente a lo que se creía, los machos bonobos resultaron ser más agresivos que los chimpancés. Los bonobos protagonizaron 2,8 veces más interacciones agresivas y 3 veces más agresiones físicas, como empujones o mordiscos.

Diferencias en el tipo de agresión

Una diferencia notable es que los machos bonobos son principalmente agresivos hacia otros machos, mientras que los chimpancés tienden a actuar agresivamente hacia las hembras. Además, los bonobos suelen ser más agresivos a nivel individual, mientras que los chimpancés tienden a ser agresivos en grupo.

El éxito reproductivo y la agresividad

Los investigadores observaron que los machos más agresivos de ambas especies tienen más éxito en el apareamiento. Esto resulta sorprendente, ya que en las comunidades de bonobos, donde las hembras son dominantes y a menudo más grandes que los machos, se esperaría que los machos pacíficos tuvieran más oportunidades de apareamiento.

Conclusiones y nuevas perspectivas

Estos hallazgos desafían la idea predominante de que la pérdida de agresividad ha sido un avance evolutivo tanto para los humanos como para los bonobos, en comparación con los chimpancés. Los investigadores destacan la complejidad del comportamiento de ambas especies y sugieren que se debe investigar la agresividad de las hembras en futuros estudios.

Fuente EFE

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